Turneul final al EuroCup, a doua competiție ca importanță în baschetul masculin european rezervat echipelor de club, se desfășoară la sfârșitul acestei săptămâni la Moscova, în organizarea lui Khimki din localitate. Evenimentul este transmis pe EuroSport 2.

Echipele calificate la acest eveniment sunt: Valencia Basket, Lietuvos Rytas Vilnius Spartak St. Petersburg respectiv Khimki Moscova.

Sâmbătă (14.04) sunt programate semifinalele. În meciul de deschidere ibericii se vor confrunta cu balticii, în vrmee ce formațiile rusești se vor duela direct în meciul vedetă al zilei. Ultimul act se va desfășura duminică (15.04), chiar în ziua Paștelui de rit ortodox.

În primul meci al zilei de sâmbătă se vor confrunta cele mai titrate echipe ale competiției. Lietuvos Rytas a triumfat în această întrecere de două ori, în 2005 și 2009, pierzând finala în anul 2007. În schimb, Valencia a cucerit primul trofeu al EuroCup, în anul 2003. Ibericii au bisat în 2010.

În cealaltă semifinală vor juca Khimki, echipă care a pierdut finala din anul 2009, una care are șanse de a se repeta, în vreme ce Spartak St. Petersburg este calificată în premieră la turneul final.

Este o ediție jubiliară a EuroCup. Se va decerna al 10-lea titlu din istoria competiției. Dacă Lietuvos și Valencia sunt singurele echipe care au triumfat de câte două ori fiecare, Real Madrid, Joventut Badalona, Hapoel Ierusalim, Dynamo Moscova și Unics Kazan au triumfat o dată. Așadar, pe țări, Spania are 4 trofee, Rusia și Lituania au câștigat titlul de câte două ori, iar Israel a învins o dată. De notat că și de această dată se va impune o reprezentantă a uneia dintre primele trei țări în ordinea trofeelor câștigate în EuroCup.

Grupările rusești au avut un parcurs excepțional în actuala ediție EuroCup. Spartak St. Petersburg, pregătită de către antrenorul anului în această competiție, Jure Zdovc, are 15 victorii și o singură înfrângere (incluzând turul preliminar). În schimb, Khimki, formație pregătită de către Rimas Kurtinaitis, gazda Final Four-ului, a adunat 12 victorii și 2 înfrângeri în sezonul 2011/12 în EuroCup.

Lietuvos Rytas, pregătită de Aleksandar Dzikic, are 11 victorii cu 3 eșecuri, asemenea Valenciei, echipă pregătită de către Velimir Perasovic.

Remarcabil este faptul că trei dintre antrenorii prezenți la turneul final se află la primul sezon în EuroCup. Cel de-al 4-lea este Rimas Kurtinaitis, actualmente pe banca lui Khimki, care a câștigat trofeul pus în joc în anul 2009, atunci când o antrena pe Lietuvos Rytas.

Turneul final se va desfășura la Basketball Center of Moscow Region. Este o sală destinată organizării manifestărilor sportive. Pentru meciurile de baschet capacitatea sălii este de 6.000 locuri. Este sala în care Khimki Moscova își dispută meciurile de pe teren propriu în liga din Rusia, în liga VTB, respectiv în cupele europene.

Printre facilități se numără două săli de antrenament, șase vestiare (două de nivel NBA), zonă destinată presei ce cuprinde 45 de locuri, 4 cabine de comentariu, locuri special amenajate pentru amplasarea camerelor de luat vederi, sector VIP cu 164 de locuri, un centru media, un centru post producție și altele.

Sala a fost dată în folosință în 1970 dar a fost supusă la mai multe procese de renovare de-a lungul timpului. Cea mai recentă s-a consemnat în vara anului 2009, pentru a permite lui Khimki să-și dispute meciurile de pe teren propriu în Euroligă în propria sală. Atunci a fost mărită capacitatea de la 3.500 locuri la cea actuală.

Miza turneului final al EuroCup, în afara câștigării unui trofeu de anvergură, este wildcard-ul oferit de către Euroleague Basketball, de participare în sezonul regulat al ediției 2012/12 în Euroliga masculină. De altfel, Valencia și Lietuvos au beneficiat de această invitație pentru a înregistra participări notabile în Euroliga pe parcursul sezoanelor anterioare. De asemenea, Khimki a jucat în cea mai prestigioasă competiție din Europa la nivel de cluburi. Spartak este singura dintre cele patru care nu a avut nicio participare la turneul final și nici nu a jucat în Euroligă.