Sezonul competițional 2011/12 în Euroliga masculină a avut parte de momente remarcabile. Fie că vorbim despre prestații individuale, joc colectiv, tactică sau aport al publicului. Printre cei care au contribuit la toate aceste aspecte se numără Dimitris Diamantidis.

Născut pe 6 mai 1980, Diamantidis este cel mai important jucător din angrenajul actualei echipe a lui Panathinaikos Atena. El joacă fundaș în angrenajul echipei pregătite de către Zeljko Obradovic, făcând echipă cu nume ce au scris pagini importante în istoria recentă a Euroligii masculine, printre care se numără Sarunas Jasikevicius, Mike Batiste, Kostas Tsartsaris și alții.

Jucător de mână stângă, Diamantidis a devenit celebru la nivel înalt în Europa datorită membrelor sale foarte lungi. Datorită dimensiunilor impresionante ale mâinilor el a fost poreclit Octopus Man (omul caracatiță) de către susținătorii lui Panathinaikos. Această poreclă i-a fost dată în special pentru că se folosește de mâini pentru a intercepta mingea. El izbutește și este foarte priceput în jocul la intercepție atât în relația unu la unu, când poate fura mingea din driblingul adversarului direct, fie prin a citi pasele oponentului. De asemenea, fiind un jucător inteligent nu-și folosește reacția pentru a juca exclusiv la intercepție. E un apărător înnăscut și de-a lungul carierei a dus la perfecțiune jocul defensiv. Este principalul organizator al apărării lui Panathinaikos și cel care coordonează apărarea foarte complicată și sistemul complex în care actuala campioană a Europei joacă. Din punct de vedere tactic a înțeles foarte bine ce anume i se cere dinspre banca tehnică.

Drept consecință, Dimitris a fost desemnat de șase ori în carieră drept cel mai bun jucător defensiv al Euroligii masculine.

De-a lungul timpului și-a dezvoltat și cealaltă latură a jocului. Dintr-un jucător discret și destule dispariții în faza ofensivă, Diamantidis a devenit un baschetbalist extrem de influent atât în organizarea acțiunilor ofensive cât și la capitolul finalizare. Datorită experienței și a calităților de lider a ajuns să fie principala armă ofensivă și varianta numărul 1 în meciurile decise pe ultimele posesii. Cel mai impresionant este faptul că Diamantidis poate juca la același nivel de intensitate și valoare pe trei poziții diferite. Iar asta o face în mod regulat, în fiecare meci. Dacă antrenorul consideră că are nevoie de o formulă scundă sau de mai mulți jucători cu precizie la linia de pedeapsă, ori capabili să devină periculoși în spatele semicercului, Diamantidis poate urca pe poziția 3. Însă, el joacă cu precădere pozițiile 1 și 2. Doar atunci când Obradovic consideră că are nevoie concomitent de Sarunas Jasikevicius și Nick Calathes, sau în anumite situații de americanul David Logan, Dimitris urcă pe poziția 3. De asemenea, el poate juca ambele faze ale jocului indiferent de poziția pe care este dispus. Cu siguranță că este avantajat și de sistemul în care este dispus. Însă a lucrat foarte mult la aruncare, fiind un real pericol de la distanță și semidistanță, având capacitatea de a finaliza pe pătrundere sau pe acțiuni individuale în relația unu la unu. Dispune de un joc foarte bun în situațiile statice, cu spatele la coș și adversar, când își pregătește finalizarea sau momentul și locul în care pasează.

Un alt aspect legat de jocul său este acela că are o capacitate deosebită de a obține faulturi și vizite la linia de pedeapsă. Acest lucru se datorează tehnicii sale, a faptului că domină mingea și că este un jucător esențial în angrenajul echipei dar și faptului că este antrenat de către Zeljko Obradovic, unul dintre oamenii care pot avea o influența favorabilă jocului și destinelor lui Panathinaikos. De asemenea are o caracteristică specială în jocul său protejând mingea cu cotul drept. O mișcare undeva la limita regulamentului, dar pe care a perfecționat-o și de pe urma căreia a speculat foarte multe situații.

Pe lângă onoarea de a fi considerat în mod indubitabil drept cel mai bun apărător din Euroligă în ultima decadă, Diamantidis a demonstrat că își poate păstra sângele rece și luciditatea în meciurile cu miză. Astfel, a fost desemnat MVP al Final Four-ului Euroligii în 2007 și 2011. De asemenea a fost desemnat MVP al sezonului în Euroligă pe sezonul 2010/11.

În acest sezon competițional, aflată la al doilea an consecutiv în care nu mai este cotată drept principală favorită la cucerirea trofeului, Panathinaikos a avut nevoie mai mult decât oricând de aportul jucătorilor care au scris istorie la clubul verde. Astfel, Diamantidis și Batiste au devenit locomotivele echipei și au condus-o spre cucerirea trofeului în stagiunea precedentă după ce PAO a eliminat principala favorită, FC Barcelona, într-o serie în care catalanii au avut prima șansă și au dispus de avantajul terenului propriu.

Deși nu a excelat din punct de vedere al rezultatelor și pe alocuri nici jocul nu a strălucit, Panathinaikos a strâns rândurile și a izbutit să revină în playoff, respectiv la turneul final după niște războaie purtate cu marile și tradiționalele rivale continentale.

Printre cei care au avut un rol esențial s-a numărat și Diamantidis. El a avut un sezon foarte bun completat de prestații excepționale în sferturile de finală. În cele 21 de meciuri jucate Dimitris a fost titularizat de 20 ori și a strâns următoarele medii statistice: 11.3 puncte, 4.9 pase decisive, 3.7 recuperări, 1.5 intercepții, 0.6 capace și 2.6 posesii pierdute cu 2.0 faulturi comise și 4.0 suferite în 30.2 minute pe meci. Totul pentru un indice de 17.0 la eficiență.

Originar din Kastoria, Diamantidis și-a început cariera în Grecia alături de Iraklis Salonic, în anul 1999. El a petrecut cinci sezoane alături de această echipă, totul culminând cu titlul de MVP al sezonului 2003/04 în campionatul elen. Din vara anului 2004 este jucător al lui Panathinaikos și a cucerit titlul național în șapte rânduri. A adăugat șase cupe naționale, respectiv trei titluri continentale la nivel de club.

A fost campion al Europei alături de naționala Greciei în 2005, respectiv vicecampion mondial în 2006.

Din punct de vedere individual, pe lângă premiile enumerate mai sus, Diamantidis a fost ales MVP al sezonului în Grecia de cinci ori. A paticipat de 9 ori la All Star Game-ul baschetului elen. A fost desemnat jucătorul european al anului 2007 și este jucătorul cu cele mai multe pase decisive și intercepții în toată istoria campionatului grec.

Parcurge al 8-lea sezon în Euroliga masculină și are un total de 167 prezențe în această competiție. Diamantidis are medii pe carieră de 9.3 puncte, 4.1 recuperări, 3.7 pase decisive, 1.9 intercepții și 0.5 capace.

Diamantidis este legitimat la Panathinaikos Atena până la încheierea sezonului competițional 2012/13. El a semnat acest contract, sub formă de prelungire, în vara anului 2010. Elenul câștigă 2 milioane de euro net pe sezon.