Galatasaray Istanbul a produs surpriza în finala turneului preliminar contând pentru Euroliga masculină desfășurat la Siemens Arena din Vilnius. Vicecampioana Turciei s-a impus în fața lui Lietuvos Rytas, scor 71-63.

Amfitrionii au început foarte bine și păreau lansați spre victoria care ar fi coincis cu calificarea în grupele Euroligii masculine. Astfel, după zece minute de joc scorul era 21-13. Defensiva Galatei a rulat excelent pe parcursul următoarelor 20 minute de joc, perioadă în care situația s-a răsturnat dramatic.

Galben-roșii au încasat doar 7 puncte în actul al doilea pentru a oferi lui Galatasaray un avantaj minim la pauză, scor 30-28. Trendul a continuat, ofensiva turcilor funcționând foarte bine. Astfel, la intrarea în secvența decisivă scorul era de 52-40 pentru vizitatori.

Diferența a crescut la 15 lungimi în debutul secvenței decisive, dar Lietuvos a replicat cu un parțial de 12-1 pentru a se apropia la 62-58 cu două minute înainte de final. Totuși, Galatasaray a terminat mai bine meciul și a învins cu scorul de 71-63.

Preston Shumpert a avut 14 puncte, Joshua Shipp și Luksa Andric au contribuit cu câte 12 puncte fiecare, iar Jaka Lakovic a terminat cu 10 puncte și 5 pase decisive. În replică, Renaldas Seibutis a bifat 15 puncte, iar Lawrence Roberts a adăugat 8 puncte și 10 recuperări.

Echipa lui Oktay Mahmuti va juca în Grupa D, alături de Montepaschi Siena, Unics Kazan, Asseco Prokom Gdynia, FC Barcelona Regal și Union Olimpija Ljubljana. Primul adversar va fi campioana Poloniei, pe 19 octombrie anul curent.

În schimb, Lietuvos Rytas, asemenea tuturor echipelor învinse la turneul preliminar vor juca în sezonul regulat al EuroCup.