Kostas Papanikolaou, de la Olympiacos Pireu, a fost recompensat cu premiul Rising Star Trophy, acordat celui mai bun tânăr jucător din Euroliga masculină pentru sezonul competițional 2012/13. În această categorie au fost incluși jucătorii născuți după data de 1 iulie 1990.

În 29 de meciuri jucate în ediția 2012/13, Papanikolaou a avut medii de 9.0 puncte, 4.5 recuperări, 1.4 pase decisive, 0.9 intercepții și 0.7 capace cu 0.9 posesii pierdute pentru 12.2 la eficiență. A avut 47% la două puncte, 53% la trei puncte și 73% la linia de pedeapsă în 24:10 minute pe meci. Kostas a fost titularizat de 28 ori în acest sezon al Euroligii masculine.

Pe lângă cifre, Papanikolaou s-a făcut remarcat în mod deosebit prin disponibilitatea și capacitatea de efort, dăruire și abilități fizice ieșite din comun. Aflat la cel de-al 3-lea sezon în Euroligă, jucătorul cu numărul 16 este deja unul dintre cei mai buni jucători ai ligii pe poziția 3 și un candidat cu drepturi depline la echipele ideale ale sezonului actual.

Cea mai bună prestație a scurtei carierei a lui Papanikolaou s-a consemnat în ultima etapă din TOP 16 în actuala ediție a Euroligii. El și-a ajutat echipa să învingă pe Khimki și să se califice în playoff cu 21 puncte (6/6 la trei puncte), 12 recuperări, 2 capace, 2 intercepții și o pasă decisive cu o posesie pierdută pentru un indice de 37 la eficiență.

De notat că Papanikolaou a abordat acest sezon în calitate de campion continental. El a ajutat-o pe Olympiacos în miracolul de la Sinan Erdem Dome, din Istanbul, în finala Euroligii disputate împotriva lui CSKA Moscova în sezonul anterior, încheiată cu scorul de 62-61 după ce rușii aveau la un moment dat un avantaj de 19 puncte. În acea partidă Papanikolaou a fost cel mai bun marcator și cel mai eficien jucător al finalei, autor fiind a 18 puncte (5/5 din acțiune) și 22 la eficiență.

Premiul Rising Star Trophy se acordă din anul 2005. Primul a fost adjduecat de către Erazem Lorbek, devenit între timp unul dintre cei mai importanți baschetbaliști ai Europei și totodată unul dintre cel mai bine plătiți. Ceilalți câștigători au fost: Andrea Bargnani (2006), Rudy Fernandez (2007), Danilo Galinari (2008), Novica Velickovic (2009), Ricky Rubio (2010), iar Nikola Mirotic a fost primul și deocamdată singurul care a câștigat acest trofeu de două ori, în 2011 și 2012.

Citiți și

Euroliga masculină - Bobby Brown a fost numit cel mai bun marcator al sezonului