Fenerbahce Istanbul produce surpriza în semifinalele Euroligii și o depășește pe campioana en-titre, Panathinaikos, în drumul spre finală. Gruparea pregătită de Sarunas Jasikevicius a reușit un prim meci perfect în Final Four-ul de la Abu Dhabi și a dominat jocul de la un capăt la altul, câștigând cu 82-76.

Fenerbahce Istanbul: Devon Hall, Nigel Hayes-Davis, Marko Guduric, Bonzie Colson, Khem Birch
Panathinaikos: Cedi Osman, Kendrick Nunn, Jerian Grant, Wenyen Gabriel, Juancho Hernangomez

Osman a spart gheața cu un coș pe pătrundere. Hall a adus primele trei puncte pentru Fener, înainte de tripla lui Grant. Gruparea pregătită de Sarunas Jasikevicius a pus piciorul pe accelerație și a reușit un parțial de 10-0 în care Colson și Guduric au înscris de la distanță. Replica nu a întârziat să apară din partea adversarilor, care cu Nunn și Grant în prim-plan au revenit la doar un punct. Turcii nu au rămas datori și au pus în premieră o diferență de double-digits pe tabelă, semnând nouă puncte consecutive chiar înainte de finalul primului act, 22-14.

Fener și-a continuat recitalul ofensiv și a deschis sfertul secund cu trei triple reușite de Hayes-Davis și Biberovic, ajungând la un avantaj maxim de +13. „Pana” a mai redus din diferență, cu Nunn extrem de activ în ofensivă, și s-a apropiat la doar opt puncte. Momentele bune au continuat pentru greci, de această dată Hernangomez fiind pus la treabă, iar la pauza mare scorul era 38-33.

La reluarea jocului, Nunn și Gabriel au pus patru puncte consecutive și au diminuat diferența la un singur punct. Melli le-a tăiat elanul, replicând imediat. Însă echipa antrenată de Ergin Ataman nu s-a lăsat ușor doborâtă și, pentru a doua oară, a revenit la doar un punct printr-un parțial de 4-0 cu Nunn și Osman în acțiune. Turcii au pus osul la treabă și s-au menținut la conducere grație evoluției foarte bune a lui McCollum, care a marcat șase puncte. Cu doar 10 minute rămase de jucat, scorul era 55-48.

Grecii au început promițător actul decisiv, cu un run de 8-2 susținut în totalitate de Osman. Fener a găsit rapid replica, refăcând o diferență de trei posesii. Panathinaikos a continuat să spere, după noi momente bune de joc care i-au adus la doar patru puncte, 70-66. Turcii nu au cedat presiunii și au gestionat bine momentele dificile, iar atunci când adversarii dădeau semnalul revenirii, refăceau imediat o diferență de două-trei posesii. Astfel s-a scris istoria primei semifinale din Euroligă, încheiate cu scorul de 82-76 în favoarea echipei Fenerbahce.

Liderii echipei învingătoare au fost Devon Hall (18 puncte, 2 assist-uri), Tarik Biberovic (15 puncte, 3 recuperări), Errick McCollum (13 puncte, 3 recuperări, 2 pase decisive) și Wade Baldwin (10 puncte, 5 recuperări, 5 assist-uri).

Pentru Panathinaikos s-au evidențiat Cedi Osman (22 puncte, 6 recuperări), Kendrick Nunn (19 puncte, 3 recuperări) și Jerian Grant (15 puncte, 2 recuperări, 4 pase decisive).

Fenerbahce Istanbul o va aștepta în marea finală a Euroligii pe câștigătoarea confruntării dintre Olympiakos și Monaco, programată pentru astăzi, 23 mai, de la ora 21:00, în direct pe Voyo.