Gaz Metan Mediaș va intra prima în focurile cupelor europene în sezonul competițional 2012/13. Potrivit anunțului FIBA Europe din cursul acestei dimineți, ardelenii sunt singurii reprezentanți ai României care vor juca în turul preliminar al FIBA EuroChallenge. Celelalte trei echipe românești, CSU Ploiești, BCM U Pitești și BC Timișoara, urmând să între în cursă din sezonul regulat.

Formația pregătită de către Marcel Țenter va trebui să câștige turul preliminar pentru a putea avea o campanie europeană de durată. Acest lucru nu îi va fi foarte ușor Mediașului. Ajunge să ne uităm pe lista participantelor în turul preliminar pentru a ne convinge.

FIBA Europe nu a făcut precizări cu privire la modul în care se va efectua tragerea la sorți pentru turul preliminar. Cu alte cuvinte nu știm dacă vor exista capi de serie. Cu siguranță implementarea unei trageri la sorți pe bază de capi de serie în turul preliminar i-ar fi mai degrabă detrimental echipei de pe Târnava Mare. Asta pentru că echipa din Mediaș nu a jucat în cupele europene în sezoanele precedente, iar România nu a avut rezultate suficient de bune pentru a evita reprezentantele Turciei (care are două echipe în turul preliminar) sau Rusiei (cu o reprezentantă în turul preliminar).

Însă, chiar dacă nu vor exista capi de serie, adică cele opt echipe implicate în turul preliminar vor fi extrase din aceeași urnă, șansele ca Gaz Metan să evite o echipă de calibrul celor turcești sau rusești sunt destul de mici, chiar dacă în mod evident mai mari decât în cazul unei extrageri pe bază de capi de serie.

Însă haideți să vedem ce rezultate au avut echipele implicate în turul preliminar al FIBA EuroChallenge pe parcursul sezonului competițional 2011/12:

- Aliaga Petkim - locul 7 în sezonul regulat al ligii profesioniste din Turcia (14-16), eliminată din primul tur al playoff-ului de către Banvit (2-0). A fost prima calificare în playoff pentru această echipă de la promovarea în primul eșalon, consemnată în 2008.

- Tofas Bursa - locul 8 în sezonul regulat al ligii profesioniste din Turcia (14-16), eliminată în primul tur al playoff-ului de către Galatasaray (2-0). A fost prima calificare în playoff după promovarea în 2009. În 2010 a ocupat locul 10, în 2011 a terminat pe locul 9.

- Ural Ekaterinburg - locul 1 în sezonul regulat în Superliga Rusiei (a doua competiție ca valoare în Rusia). A câștigat și playoff-ul competiției. Semifinalistă a Cupei Rusiei în 2011.

- Apollon Limasol - locul 2 în sezonul regulat al ligii cipriote de baschet (13-3). Eliminată în semifinalele playoff-ului. Are patru finale de campionat pierdute și o cupă națională câștigată în ultimul deceniu.

- Rakvere Tarvas - locul 3 în sezonul regulat al campionatului din Estonia (19-9). Eliminată în semifinalele playoff-ului. Are o finală de campionat și una de cupă, ambele pierdute în ultimii trei ani.

- Tampere Pyrinto - locul 3 în sezonul regulat al ligii din Finlanda (28-12). Eliminată în semifinalele playoff-ului, după 2-3 cu Bisons, echipă ce a devenit campioană națională. A fost campioană a Finlandei în 2010 și 2011.

- Xion Dukes Klosterneuburg - locul 2 la capătul primelor două faze ale campionatului Austriei 21-9). A câștigat titlul de campioană după 3-1 în finala cu Swans Gmunden. Este primul trofeu din istoria clubului.

De notat că Gaz Metan Mediaș își va disputa meciurile de pe teren propriu în alt oraș. Sala Sporturilor din localitate nu întrunește cerințele minime necesare găzduirii partidelor din FIBA EuroChallenge. Foarte probabil Gaz Metan va disputa partidele din cupele europene la Târgu-Mureș sau Sibiu.