FIBA Europe a anunțat, în cursul zilei de luni (13.02), numele celui mai bun tânăr jucător al Europei în anul 2011. Acesta este lituanianul Jonas Valanciunas.

Pivotul baltic, desemnat MVP al Campionatului Mondial U19 masculin din vara trecută a ocupat prima poziție în votul experților respectiv poziția a 2-a în opțiunile fanilor.

El a avut 36 puncte în finala Campionatului Mondial U19 masculin și a avut medii de 23.0 puncte și 13.9 recuperări pe meci. De asemenea, el a jucat și la EuroBasket 2011 pentru naționala Lituaniei. Tot pe parcursul anului 2011, Valanciunas a fost ales cu opțiunea a 5-a în NBA Draft, de către Toronto Raptors.

Prima poziție în votul public a aparținut gruzinului Tornike Shengelia. El a obținut un număr dublu de voturi față de Valanciunas, dar a adunat doar 42 de voturi din partea experților, cu peste 500 mai puțin decât Valanciunas.

Locul 2 în ierarhia celor mai buni tineir jucători pe anul 2011 a fost Nikola Mirotic, cel desemnat MVP al Campionatului European U20 masculin, respectiv cel mai bun tânăr jucător al sezonului 2010/11 în Euroliga masculină.

Turcul Enes Kanter s-a clasat pe locul 3, croatul Dario Saric a fost al 4-lea, iar italianul Alessandro Gentile a terminat pe 5. Shengelia a fost al 6-lea în ierarhia generală.