Reprezentativa Serbiei s-ar putea baza, în premieră, pe un baschetbalist naturalizat la FIBA World Cup 2014. Competiția va debuta la sfârșitul lunii august în Spania, iar ex-iugoslavii  au șansa să îl includă în lot pe DeMarcus Nelson.

În vârstă de 28 de ani, fundașul a primit pașaport sârbesc, anunțul fiind făcut de către agentul Misko Raznatovic. Nelson este originar din Oakland, statul California, măsoară 1.89 m și dispune de o vastă experiență pe "Bătrânul Continent". El este absolventul Universității Duke, acolo unde a evoluat patru ani sub comanda celebrului antrenor Mike Krzyzewski.

Ulterior, DeMarcus s-a înscris în draft-ul NBA, dar nu a fost selectat de nicio echipă. Totuși, șansa i-a surâs, din moment ce Golden State Warriors i-a oferit un contract în toamna lui 2008. Interesant este faptul că "proaspătul plav" a impresionat imediat, devenind primul sportiv nedraftat din istoria NBA ce joacă ca titular în partida de debut a sezonului.

Aventura lui Nelson în cea mai puternică ligă de baschet a planetei nu a durat mult, astfel că americanul a ajuns la Bakersfield Jam. El a mai trecut de-a lungul carierei pe la KK Zagreb, Austin Toros, Air Avellino, Cholet Basket, BC Donetsk și Steaua Roșie Belgrad. În maieul ultimei formații amintite, "combo guard-ul" a bifat prezențe în Euroligă, strângând medii de 10.2 puncte, 3.6 recuperări și 2.4 pase decisive.

Trebuie menționat că fostul component "alb-roșu" a primit distincția de MVP al săptămânii a patra din întrecerea precizată anterior. L-am numit pe Nelson "fost component alb-roșu" deoarece el s-a transferat recent la Panathinaikos Atena.

Astfel, Serbia reprezintă una dintre numeroasele naționale din spațiul balcanic ce apelează la un jucător naturalizat. Alte grupări ce au recurs la această modalitate sunt Macedonia , Bosnia, Croația sau Muntenegru. 

*Foto: planetacb.com