Finlanda este a treia echipă calificată în semifinalele EuroBasket 2025. Naționala pregătită de Lassi Tuovi și-a respectat statutul de favorită și a trecut de Georgia în sferturile de finală, printr-un succes cu scorul de 93-79. Adversarii au sperat la o revenire de la -20, dar eliminarea lui Goga Bitadze din sfertul al patrulea a schimbat totul.

Cele două echipe au început meciul punând presiune pe inel și având succes prin Shengelia, Jantunen și Bitadze. Markkanen a deschis robinetul coșurilor de trei puncte. Alături de el, au mai lovit de afară pe rând Jantunen, Shengelia și Bitadze. Cu primele sale puncte în meci, Salin a egalat la 10. Nordicii au continuat explozia din spatele arcului, marcând de patru ori la rând de afară pentru a se distanța confortabil după primul sfert: 28-15.

Diferența a fost readusă în single-digits de către georgieni prin precizia aruncărilor de trei puncte. Tânărul Muurinen a ieșit la rampă pentru a tăia aripile adversarilor, cu un dunk agresiv și o triplă. Salin a readus-o pe Finlanda la avantajul maxim de până în acel moment, +15, cu al treilea său coș de trei din tot atâtea încercări. Jantunen și-a continuat evoluția excelentă cu cinci puncte la rând după un timeout al Georgiei. Repriza s-a încheiat cu o triplă pe sirenă a lui Sanadze, ce ducea scorul la 57-40.

Tot Sanadze a avut și primul coș după revenirea de la cabine, de data aceasta din interior. Grandison a calmat apele, iar Markkanen a readus-o pe Finlanda la +20, cu un coș de trei. Mamukelashvili și Sanadze au contracarat cu cinci puncte la rând. Salin s-a alăturat și el balului din partea a doua cu un nou coș de trei. Într-un mod total neașteptat, Georgia a reintrat în meci. După reușitele lui Mamu din final de sfert, naționala antrenată de Aleksandar Dzikic aducea deficitul în single-digits: 71-62.

Lassi Tuovi s-a văzut nevoit să ceară timeout devreme în sfertul al patrulea, după ce Bitdadze și Mamukelashvili au apropiat-o pe Georgia la doar două posesii. Nici prima posesie după timeout nu a fost una reușită, dar a fost salvată de o triplă de pe logo a lui Little. Situația s-a complicat și mai tare pentru georgieni, după ce Goga a fost eliminat. Susijengi a mai marcat cinci puncte și în urma faultului anti-sportiv, pentru a își asigura un final mai liniștit de meci. La fel ca în meciul cu Serbia, Valtonen a închis conturile, cu două triple imense. În cele din urmă, Finlanda s-a impus cu 93-79.

Mikael Jantunen a fost cel mai bun marcator al Finlandei, în meciul pe care l-a terminat cu 19 puncte și 5 recuperări. Lauri Markkanen a avut 17 puncte și 6 recuperări, iar Sasu Salin a flirtat cu un double-double: 14 puncte și 7 recuperări. Sandro Mamukelashvili a fost liderul Georgiei, cu 22 de puncte marcate. Duda Sanadze cu 19 și Toko Shengelia cu 18 l-au urmat. 

În semifinalele competiției, Finlanda o va înfrunta pe câștigătoarea partidei dintre Germania și Slovenia, programată astăzi, de la ora 21:00.

*foto: fiba.basketball