După 0-3 în faza grupelor, Finlanda a obținut prima victorie la această ediție a Campionatului Mondial. Nordicii au câștigat pe tabloul pentru locurile 17-32 cu Capul Verde, 100-77 în deschiderea partidelor de joi (31.08).

Lassi Tuovi a ales să înceapă jocul cu Miro Little, Sasu Salin, Elias Valtonen, Lauri Markkanen și Mikael Jantunen, iar africanii au răspuns cu Ivan Almeida, Anderson Correia, Will Tavares, Betinho Gomes și Edy Tavares.

Echilibrul de pe tabelă s-a menținut în primele cinci minute ale jocului, perioadă în care ambele naționale au avut o perioadă eficientă pe plan ofensiv și Finlanda a început să se desprindă ușor (16-9). Ecartul a devenit curând unul format din două cifre prin dunk-ul lui Miro Little și parțialul s-a terminat cu 28-16. Lauri Markkanen și-a ajutat naționala să continue desprinderea, într-o primă repriză în care a contribuit cu 18 puncte și 3 recuperări, iar nordicii au ajuns la cel mult +21 în această perioadă și la vestiare au intrat cu 54-39.

Finlanda a revenit într-un avantaj de peste 20 de puncte în debutul reprizei secunde și Edy Tavares a dus un duel în privința eficienței cu Markkanen, pentru ca perioada aceasta să se încheie cu 77-56. Susijengi au putut în cele din urmă să marcheze de 14 ori din spatele arcului de cerc și să ofere 33 de assist-uri, cifre care au contribuit pentru 100-77 la finalul partidei, rezultat care a însemnat primul succes la acest Mondial.

Lauri Markkanen s-a aflat la un pas de double-double, starul finlandezilor contribuind în acest meci cu 34 de puncte și 9 recuperări. Miro Little a fost următorul în double figures, cu 10 puncte.

Din tabăra africanilor, Ivan Almeida a adăugat 17 puncte, 5 recuperări și 3 pase decisive, Anderson Correia a terminat cu 15 puncte, iar Edy Tavares a răspuns cu un double-double format din 14 puncte și 12 recuperări.

Ultimele partide pentru cele două naționale vor avea loc pe 2 septembrie, tot la Okinawa. Finlanda se va duela de la ora 10.30 cu Venezuela, iar Capul Verde cu Japonia începând cu ora 14.10.

*foto: fiba.basketball