Astăzi, 14 septembrie, Franța și Italia s-au întâlnit într-un duel clasic din sferturile de finală ale EuroBasket 2022. Cele două naționale au oferit o confruntare pe cinste, care a avut nevoie de o repriză de prelungiri pentru a stabili învingătoarea. În cele din urmă, Franța a câștigat cu scorul de 93 la 85 și s-a calificat în semifinalele Campionatului European.

Vincent Collet a început partida cu un prim cinci alcătuit din următorii jucători: Andrew Albicy, Evan Fournier, Rudy Gobert, Terry Tarpey și Guerschon Yabusele. În schimb, Gianmarco Pozzecco i-a trimis în teren pe Simone Fontecchio, Nicolo Melli, Achille Polonara, Marco Spissu și Stefano Tonut.

Primele minute ale jocului i-au aparținut Franței, care a prestat o defensivă foarte bună. Fournier și-a făcut treaba în atac și a ajuns rapid la 9 puncte marcate. Spissu și Fontecchio au răspuns de la mare distanță și au dat startul unui recital de aruncări de trei puncte. În actul inaugural s-au marcat nu mai puțin de zece triple, ultimele două fiind reușite în decurs de zece secunde, la finalul primelor zece minute. Franța conducea cu 27 la 20.

A urmat un sfert în care s-au înscris în total 22 de puncte, câte 11 de fiecare parte. Francezii au comis o mulțime de greșeli, însă italienii nu au profitat de acestea, ci au grăbit acțiunile. Melli nu a părut să fie la nivelul pe care l-a arătat în duelul cu Serbia, luând o serie de decizii greșite. Așadar, la pauză, scorul era 38 la 31 pentru Les Bleues.

După revenirea de la cabine, cele două tabere au oferit un joc echilibrat, remarcându-se agresivitatea italienilor. Yabusele a fost singurul baschetbalist din echipa adversă care a arătat aceeași intensitate, punând probleme defensivei italiene. Collet a încercat un experiment și l-a trimis în teren pe Moustapha Fall, dar acesta nu s-a ridicat la nivelul așteptat. De partea cealaltă, Gigi Datome a înscris două triple foarte importante, iar Nico Mannion a încheiat sfertul al treilea cu 4 puncte și o pasă decisivă, prin care Italia s-a distanțat la 6 puncte: 56-62.

În actul decisiv, Thomas Heurtel a condus excelent ofensiva francezilor, reprezentând principala gură de foc a acestora. Fontecchio a impresionat la celălalt coș cu niște aruncări dificile de la distanță, însă acestea nu le-au scăzut moralul alb-albaștrilor. Meciul a continuat să fie echilibrat cu toate că Italia s-a menținut la conducere. În ultimele secunde, Fontecchio a ratat două aruncări libere și Heurtel a marcat un coș pe pătrundere prin care a egalat (77-77) și a trimis meciul în prelungiri.

În cele cinci minute suplimentare, italienii nu au mai arătat aceeași precizie de la distanță și nu au mai reușit să își creeze aruncări, în timp ce francezii, conduși de Heurtel, Fournier și Gobert, au dominat. În cele din urmă, Franța s-a impus cu 93 la 85 și s-a calificat în semifinalele Campionatului European, unde o va întâlni pe Slovenia sau pe Polonia.

Thomas Heurtel a adunat 20 de puncte și 8 pase decisive, Rudy Gobert a strâns 19 puncte și 14 recuperări, în timp ce Evan Fournier s-a remarcat cu 17 puncte. De partea cealaltă, Simone Fontecchio (21 de puncte, 5 recuperări) și Marco Spissu (21 de puncte) au fost principalii marcatori ai Italiei.

*foto: fiba.basketball