O figură emblematică pentru baschetul turc, Hidayet Turkoglu pe numele său complet, și-a anunțat luni (25.03) retragerea de la echipa națională de baschet a Turciei. Anunțul a fost făcut la numai 48 de ore distanță după ce Federația Turcă l-a numit pe Engin Ataman selecționer, acesta luându-i locul lui Bogdan Tanjevic.

Hedo Turkoglu a evoluat pentru prima dată în culorile Turciei în anul 1995, la Campionatul European de Cadeți. Patru ani mai târziu acesta avea un rol important în echipa țării sale care a participat la EuroBasket 1999, având medii de 12.4 puncte și 3.4 recuperări.

Primul moment important în cariera europeană a lui Turkoglu a avut loc în 2001. Turcia era gazda Eurobasket iar Hedo și-a condus echipa spre medalia de argint. Atunci selecționata semilunei a pierdut finala în fața Iugoslaviei cu scorul 69-78. Chiar și așa, aceea a fost o performanță extraordinară, Turcia nefiind una dintre puterile Europei, ba chiar mai mult se afla atunci la prima medalie la un turneu major.

Turkoglu a fost de asemenea monumental și la cel de-al doilea succes important la Turciei. În 2010, tot pe pământ turcesc, echipa naţională a semilunei cucerea tot medalia de argint. După o semifinală în care a trecut de Serbia, Hedo&co s-au înclinat în fața Statelor Unite în marea finală.

Hedo Turkoglu a fost primul jucător născut în Turcia care a ajuns în NBA, fiind draftat în anul 2000 de Sacramento Kings. Prestațiile excelente ale lui Hedo au facilitat venirea și altor turci în NBA, printre care Mehmet Okur, Omer Asik sau Ersan Ilyasova. În 2008 Turkoglu a primit titlu de Most Improved Player. El a jucat și o finală în NBA, când evolua î culorile lui Orlando Magic, turcul a pierdut finala în 5 meciuri în fața lui Los Angeles Lakers. În acest moment Hedo Turkoglu evoluează pentru Los Angeles Clippers.

foto: turkey2010.fiba.com