Jerry West, legendarul jucător de baschet care și-a desfășurat întreaga carieră, ce a numărat 14 sezoane în NBA, alături de Los Angeles Lakers a scris o carte autobiografică în care prezintă o srie de aspecte extrem de importante pe care istoria le consemnează din jurul ligii profesioniste nord-americane de baschet masculin.

Intitulată "West by West: My Charmed, Tormented Life" cartea prezintă abuzurile la care West, după a cărui siluetă s-a creat sigla NBA, a fost supus în copilărie de către propriul său tată. De asemenea, West prezintă relația foarte proastă pe care a avut-o cu Phil Jackson, cel mai titrat antrenor din istoria NBA, în perioada în care cei doi au colaborat la Los Angeles Lakers. În pofida acestor probleme, despre care West scrie că sunt cauzate de faptul că de fapt Jackson nu l-a vrut niciodată alături în tabăra celor de la Lakers, gruparea californiană a cucerit trei titluri NBA consecutive.

Citiți și: Jerry West povestește cum a fost torturat de propriul tată

Acesta explică de ce cartea lui Phil Jackson, intitulată "The Last Season", îi depășește puterea de înțelegere.

Un capitol important în această carte se referă la conflictul dintre Kobe Bryant și Shaquille O'Neal, probabil cel mai dominant dar și mediatizat tandem din istoria NBA post-Michael Jordan.

West scrie în cartea sa despre firea celor doi celebri baschetbaliști:

Purtarea lui Kobe nu ar fi putut fi mai diferită decât a lui Shaquille. O'Neal a fost un copil mare, trimitea bezele tuturor în stilul lui Magic.

Kobe a avut un rezervor fără fund care l-a împins nu doar să te bată, dar să te și facă de râs, chiar dacă a fost vorba despre propria echipă sau colegi de echipă.

Shaquille a simțit că eu am fost prea protector față de Kobe și poate chiar am fost.

West a părăsit pe Lakers înainte ca relația dintre Kobe și Shaq să se strice irecuperabil, dar el consideră că ar fi avut capacitatea de a-i aduce la un numitor comun pe cei doi în pofida unui conflict pe care nimeni din organizația Los Angeles Lakers nu a reușit să-l rezolve.  Acesta consideră că le-ar fi atras atenția în primul rând asupra următorului contract pe care aveau să-l semneze cei doi și de valoarea acestuia, care depinde în mare măsură de rezultatele individuale și de cele ale echipei.

Phil Jackson, considerat un etalon în materie de antrenor capabil să-și aducă toți jucătorii la un nivel sportiv maxim, în pofida personalității extrem de puternice și a caracterelor dificile create pe fondul celebrității și atenției pe care media americană și chiar mondială o acordă acestor sportivi, a părăsit la rândul său pe Los Angeles Lakers datorită eșecului său de a-i face pe Kobe și Shaq să colaboreze în continuare.

În alte capitole ale cărții, cel poreclit Mr Clutch explică faptul că orice om trebuie să-și găsească calea, chiar și în situații în care crede că nu există soluții. De asemenea, el povestește despre scopul său de a nu-și atribui prea mult dintre realizări pentru că baschetul este un sport de echipă la care contribuie în oarecare măsură jucătorii, antrenorii dar și staff-ul administrativ. El a făcut parte din toate categoriile de-a lungul impresionantei sale activități în liga profesionistă nord-americană.

Jerry West a pierdut opt finale NBA (șase pe mâna marii rivale Boston Celtics) și a cucerit un singur titlu, în anul 1973.

Pe parcursul întregii sale cariere, West a jucat pentru Los Angeles Lakers. În 932 meciuri în NBA, el a avut 25.192 puncte (27.0 medie pe meci), 5.366 recuperări (5.8) și 6.238 pase decisive (6.7) și este considerat unul dintre cei mai mari jucători din toate timpurile.

El a antrenat gruparea californiană între 1976 și 1979, fiindu-i manager general între 1982 și 2002. El a activat pe un post similar alături de Memphis Grizzlies, în perioada 2002-07. În vara anului 2011, West a preluat o funcție administrativă alături de Golden State Warriors. În vârstă de 73 ani, el așteaptă finalizarea negocierilor dintre patronat și asociația jucătorilor pentru a-și începe activitatea la acest club.

Puteți achiziționa cartea "West by West: My Charmed, Tormented Life" printr-o comandă online făcând click AICI.