John Carl Neumann, fostul selecționer al României, a încetat din viață la vârsta de doar 68 de ani, după cum informează site-ul grec sdna.gr. Antrenorul american s-a stins în orașul Oxford, Mississippi, după o lungă perioadă în care s-a confruntat cu probleme medicale.

O carieră bogată în NBA. Antrenoratul început încă din cariera de jucător

Ca jucător, John Neumann sau „Johnny Reb”, așa cum era poreclit, a avut o carieră impresionantă în ABA League și NBA. Când cele două ligi s-au unit în 1976, jucătorul de atunci născut în Memphis evolua pentru Bufallo Braves. Ulterior a mai trecut pe la Los Angeles Lakers și Indiana Pacers. Înainte de 1976, John Neumann a mai jucat pentru Memphis Pros, Utah Stars, Virginia Squires și Kentucky Colonels. În 1978 a ajuns în Europa, unde a jucat pentru Gavetti Cantu. Tot în Europa și-a început și cariera de antrenor. Pe când încă juca în Germania a fost numit și antrenor secund. A urmat o cariera bogată în antrenorat în țări precum Belgia, Grecia, Germania, Cipru, Israel, Kuwait, Arabia Saudită, Liban, China și Japonia.

Cel mai memorabil moment din cariera lui Neumann este momentul când a lovit un arbitru. Se afla pe banca lui PAOK Salonic iar la un meci din Cupa Korac cu Steaua Roșie Belgrad a răbufnit. Supărat pe arbitraj, Neumann l-a lovit pe arbitrul italian Grossi. Sancțiunea din partea FIBA a fost una drastică, suspendare pentru doi ani. Mai jos puteți vedea imagini de la acel incident:

Antrenorul american a ajuns la cârma naționalei României în anul 2010, când a semnat un contract pe doi ani, cu obiectivul de a califica naționala la EuroBasket 2011. John Neumann venea după ce a calificat reprezentativa Libanului la Campionatul Mondial. Pe banca tricolorilor lucrurile nu au mers la fel de bine și totul s-a încheiat cu un proces între Neumann și Federația Română de Baschet. Antrenorul american și-a cerut în instanță drepturile salariale iar federația de la București a fost obligată să-i achite suma de 40.000 de euro la data de 22.09.2017.