JR Smith, fostul jucător al lui Denver Nuggets este aproape de a semna un contract cu echipa chineză Shanxi, din liga profesionistă de baschet masculin (CBA) a celei mai populate țări de pe planetă.

În vârstă de 26 ani, Smith a petrecut șapte ani în NBA dar în acest moment este liber de contract și astfel devine eligibil să semneze un contract în China. Conducerea CBA a stabilit o serie de reguli echipelor afiliate care intenționează să legitimeze jucători din NBA.

Prima condiție a fost aceea ca jucătorii cu contracte valabile în NBA să nu poată fi legitimați în China pe perioada grevei din Statele Unite ale Americii. O alta prevede ca jucătorii liberi de contract în NBa să semneze un contract valabil pe cel puțin un sezon cu formațiile din China. Astfel, se dorește un control cât de cât strict asupra jucătorilor nord-americani interesați să câștige sume de bani pe perioade scurte de timp în țara asiatică.

Smith a debutat în NBA în sezonul 2004/05, alături de New Orleans Hornets. După doi ani el s-a transferat la Denver Nuggets, unde a jucat în ultimele cinci ediții de campionat din liga profesionistă.

El a bifat 503 prezențe în NBA și are medii pe carieră de 12.5 puncte, 2.8 recuperări, 2.0 pase decisive și 0.9 intercepții în 23.9 minute/meci.

Potrivit informațiilor neoficiale vehiculate în presa europeană și cea nord-americană de specialitate se vehiculează un salariu de aproximativ 3 milioane de dolari pe un an pentru JR Smith alături de Shanxi. El nu va putea părăsi această echipă până la finalul sezonului competițional 2011/12.

Deron Williams, unul dintre cei mai în vogă conducători de joc din liga profesionistă nord-americană a sosit la Istanbul pentru a demara pregătirile pentru startul oficial al sezonului competițional 2011/12 alături de Besiktas Cola Turka Istanbul, formație la care va evolua până la finalizarea conflictului dintre patronat și asociația jucătorilor din NBA.