Karel Guzman (31 de ani) este unul dintre cei mai vechi baschetbaliști din lotul lui U-BT Cluj-Napoca. El evoluează de aproape 6 ani pentru campioana României, împreună cu care a câștigat nu mai puțin de 10 trofee în țara noastră.

Cu toate că distanța dintre România și Cuba este extrem de mare, Guzman a continuat să își reprezinte țara în care s-a născut. El a adunat peste 10 selecții pentru această națională și a reușit mai multe evoluții impresionante în acest timp.

Ultima apariție a lui Guzman în maioul Cubei a avut loc în luna noiembrie 2025 în calificările pentru Cupa Mondială din 2027. La acea vreme, fundașul lui U-BT Cluj a izbutit o evoluție de zile mari în înfrângerea cu Argentina (80-68).

Guzman a petrecut pe parchet aproape 35 de minute, timp în care a adunat 22 de puncte, 6 recuperări și 3 pase decisive. El a înscris 7/18 din acțiune, respectiv 6/9 de la linia de fault.

La mai bine de jumătate de an de la acest meci, Karel Guzman a vorbit despre problemele cu care se confruntă când merge să reprezinte Cuba. El a menționat inclusiv că este obligat să plătească lună de lună o sumă de bani federației.

„Joc pentru echipa națională de peste 10 ani și sunt legitimat ca profesionist în străinătate de mai bine de opt ani. Și, la fel ca mine, sunt mulți jucători care cedează un procent din contractul lor Federației. A început cu 10%, iar acum a ajuns la 15%”, a spus Guzman pentru 14ymedio.com.

„Haideți să facem un calcul. Să presupunem că sunt 7 sau 8 jucători legitimați la națională care contribuie din salariile lor. Și, cu toate acestea, uneori ajungem la antrenament și nu avem nici măcar echipamente, care sunt un minim necesar pentru o echipă.

Îmi vedeam colegii antrenându-se în tricouri diferite. Părea că ne antrenăm într-un parc, nu la echipa națională. Uneori nu ni se dădea nici măcar apă pentru un antrenament care dura cel puțin două-trei ore la 35 de grade.

Acestea sunt lucruri care demonstrează că nu suntem prețuiți, pentru că venim de la celălalt capăt al lumii, lăsând în urmă o familie, un club, și vedem că echipa adversă primește tot ceea ce nouă ne lipsește. Lor le dau apă, nouă nu.

Întrebarea secolului este: ce se face cu acel procent pe care îl dau jucătorii? Uneori ni se cere să ne plătim biletele de avion sau să cumpărăm haine și mingi pentru antrenament.

Sunt lucruri pe care Federația le-ar putea rezolva. Precizez, de asemenea, că am venit mereu la națională pentru că am vrut, nimeni nu m-a obligat vreodată și cred că, dacă nu ar exista aceste situații, am putea realiza lucruri frumoase.”

Dezamăgirea lui Guzman vine și în contextul în care la ultima chemare la națională, în luna noiembrie, a fost lăsat în Havana și nu a mai putut evolua în meciul al doilea în fața Argentinei, pentru că i s-a pierdut pașaportul.

Karel Guzman trebuia să ajungă într-un timp relativ scurt în Salonic, unde U-BT Cluj o întâlnea pe Aris în Eurocup. El avea bilet de întoarcere din Argentina, motiv pentru care nu a mai putut ajunge la timp în Grecia.

„Pentru întoarcerea mea, aveam planificat un zbor din Argentina spre Grecia, dar, neputând pleca de acolo, a trebuit să mi se organizeze plecarea din Havana. Am stat în Cuba mai multe zile decât era planificat și nu am mai ajuns la timp la un meci important.

Pentru că nu m-am prezentat din motive care nu aveau legătură cu clubul, am primit amendă. Sunt consecințe ale unei greșeli pe care Federația nu le conștientizează. În acest moment, sunt foarte dezamăgit și nu știu dacă voi mai juca pentru Cuba.”

Karel Guzman se pregătește în acest moment pentru al treilea meci cu CSU Sibiu din sferturile de finală ale campionatului României. U-BT Cluj are două victorii din tot atâtea posibile și mai are nevoie de un rezultat pozitiv pentru a se califica în penultimul act al competiției.

*Foto: Fiba.basketball