Odată ce se va retrage, Jason Kidd va fi inclus, mai mult ca sigur, în Hall of Fame-ul NBA. Coordonatorul de joc al lui New York Knicks a ajuns la al 18-lea sezon în cel mai puternic campionat de baschet din lume, dar încă pare să aibă un cuvânt de spus. Astăzi, Jason Kidd împlinește 40 de ani!

Inițial, Jason Kidd a fost atras de fotbal (soccer), dar a descoperit curând baschetul. A jucat acest sport în compania băieților mai mari, motiv pentru care, zice el, și-ar fi dezolvtat abilitățile de pasator. Pentru a se asigura că este invitat la joc în fiecare zi, Jason făcea tot posibilul să le ofere mingi decisive coechipierilor săi. Nu a trecut mult timp până ce puștiul, al cărui idol era Magic Johnson, a intrat în atenția presei locale. Pe când frecventa terenurile de joc din Oakland, Kidd a jucat și împotriva lui Gary Payton, care a devenit ulterior unul din cei mai buni jucători ai Ligii.

Kidd a făcut liceul la St. Joseph Notre Dame din Alameda California. A devenit rapid un star al echipei de baschet, în tricoul căreia a și câștigat campionatul statal din 1991. Un an mai târziu, Kidd a fost admis la Universitatea din California. În primul lui sezon în NCAA, Kidd a avut o medie de 13 puncte, 7 pase decisive, 4,9 recuperări și 3,8 intercepții pe meci. De asemenea, el a stabilit recordul pentru cele mai multe intercepții ale unui „boboc” într-un sezon de NCAA  (110), precum și numeroase recorduri ale Universității. În 1994, Kidd a dus Universitatea California la turneul final NCAA, dar echipa a fost învinsă în prima rundă de Wisconsin-Green Bay. După acel eșec, tânărul s-a înscris în draftul NBA.

Jason Kidd a avut o companie selectă în draftul din 1994. Jucători precum Grant Hill, Juwan Howard sau Eddie Jones aveau să aibă un impact masiv asupra NBA-ului în următorii ani. Kidd a fost selectat de Dallas Mavericks cu opțiunea a doua. Contractul său era pe 9 ani și valora mai mult de 54 de milioane de dolari. Printre sponsori se numărau Nike, Classic Cards și Sega Genesis.

Vara lui 94 nu a fost doar lapte și miere pentru Kidd. Acesta a fost arestat pentru viteză și fugă de la locul unui accident de mașină. El a fost amendat cu 1000 dolari și supus la 100 de ore în serviciul comunității.

Cu toate acestea, Jason Kidd a demonstrat că dă totul pe teren. Niciun coordonator de joc aflat la debut nu avusese până atunci un asemenea impact.  A avut patru triple-double în primul sezon și era primul nou-venit în NBA care se afla în primii 10 la două categorii (locul 10 la assist-uri și locul 7 la intercepții). Kidd a împărțit premiul de debutantul anului cu Grant Hill.

Sezonul următor a fost unul dezamăgitor pentru Dallas, dar asta nu l-a împiedicat pe Kidd să fie numit în All-Star Game pentru prima oară, jucând ca titular în echipa Vestului alături de Shawn Kemp, Clyde Drexler, Charles Barkley și Hakeem Olajuwon. Kidd a încheiat meciul cu 7 puncte și 10 pase decisive.

Din nefericire, Kidd nu a reușit să se înțeleagă cu noua conducere de la Mavericks, iar în sezonul 1996-1997 a început să joace pentru Phoenix Suns. Kidd a reușit să ducă echipa în playoff-uri 5 ani la rând, a jucat de trei ori în All Star Game și a fost liderul ligii la pase decisive între 1999 și 2001.

În sezonul 2001-2002, Jason Kidd a fost transferat la New Jersey Nets, echipă la care a avut unele din cele mai mari performanțe din întreaga carieră. El a dus echipa de două ori în finala NBA (2002 și 2003), dar nu a reușit să câștige niciun titlu și a jucat de 4 ori în All Star Game. În februarie 2008, Kidd s-a întors la Dallas.

Coordonatorul a reușit să câștige primul titlu din carieră în 2011, atunci când Mavericks a trecut de Miami Heat. În iulie 2012, Kidd a anunțat că va semna cu New York Knicks, echipă care îl monitoriza din 2009. El activează și în prezent la formația de pe Madison Square Garden și are o medie de 6,6  puncte, 4,2 intercepții și 3,4 pase decisive pe meci în acest sezon.

Recordurile stabilite de Jason Kidd sunt nenumărate. El are peste 12.000 de assist-uri în întreaga carieră, fiind al doilea din istorie la acest capitol, după John Stockton. Kidd se află pe locul trei în topul jucătorilor cu cele mai multe triple-double în carieră (105), sub Magic Johnson și Oscar Robertson. În clasamentul all-time al intercepțiilor, Kidd ocupă poziția secundă (2.663), după același John Stockton.

La cei 40 de ani împliniți astăzi, cariera lui Kidd pare să fi avut de toate. Rămâne doar să ne întrebăm cât timp îl vom mai vedea pe parchet și cât de repede va fi inclus în Hall of Fame.

Astăzi este și ziua de naștere a lui Kyrie Irving. Starul lui Cleveland împlinește 21 de ani și, de ce nu, îi poate călca pe urme lui Jason Kidd și poate deveni unul dintre marile star-uri ale generației sale.

Foto: news24now.com