Azi-noapte, Barclays Center din Brooklyn, New York, a găzduit meciul 4 al finalei WNBA, dintre New York Liberty și Las Vegas Aces. Formația oaspete conducea cu 2-1 și mai avea nevoie de o singură victorie pentru a câștiga al doilea titlu consecutiv.

Gazdele au început foarte bine întâlnirea și și-au adjudecat actul inaugural cu 23 la 13. Sfertul secund a fost mai echilibrat, însă elevele lui Becky Hammon au părut că în continuare nu se regăsesc în ofensivă. Drept consecință, la pauză, Liberty conducea cu 39 la 30.

După revenirea de la vestiare, situația s-a schimbat, iar Aces și-a dominat adversara, izbutind să revină de la -9 la +2: 53-51. Secvența decisivă a fost extrem de echilibrată și tensionată, baschetbalistele lui Sandy Brondello jucându-și ultima șansă de a rămâne în cursa pentru titlu.

În ultimul minut, la scorul de 70-67 pentru gruparea din Las Vegas, Sabrina Ionescu a înscris o aruncare de la semi-distanță, iar Liberty s-a apropiat la un punct. Apoi, oaspetele au ratat și gazdele aveau șansa unei victorii în propriile mâini.

Mingea a ajuns la Marine Johannes, care a aruncat în ultimele secunde, dar a ratat și, astfel, Las Vegas Aces s-a impus cu 70 la 69, câștigând al doilea titlu la rând.

Cea mai bună jucătoare a învingătoarelor a fost A’ja Wilson, care a adunat 24 de puncte, 16 recuperări, o intercepție și un capac. Baschetbalista americană a fost numită MVP-ul finalei, obținând un nou premiu individual, după ce a câștigat și titlul de „Cea mai bună apărătoare” din WNBA.

Din lotul lui Hammon s-au mai remarcat Jackie Young (16 puncte, 7 pase decisive), Cayla George (11 puncte, 4 recuperări, 3 pase decisive) și Alysha Clark (10 puncte, 8 recuperări).

De partea cealaltă, liderele lui Liberty au fost Courtney Vandersloot (19 puncte, 7 recuperări, 6 pase decisive), Betnijah Laney (15 puncte, 4 recuperări, 4 pase decisive), Sabrina Ionescu (13 puncte, 3 recuperări, 3 pase decisive), Breanna Stewart (10 puncte, 14 recuperări, 5 pase decisive) și Jonquel Jones (6 puncte, 11 recuperări).

*foto: Sarah Stier/Getty Images