Faza Top 16 din Basketball Champions League a ajuns la final miercuri seara, 22 martie, atunci când s-a stabilit și ultima echipă care prinde un loc în sferturile competiției.

Baxi Manresa a devenit cea care a prins ultimul loc în sferturi, în ciuda înfrângerii în deplasarea de la Rytas Vilnius. Aceștia din urmă s-au impus la un singur punct, 96-95, dar Manresa beneficia de o diferență mai mare în urma meciului tur din grupa J și astfel, chiar dacă au terminat cu același bilanț, ibericii s-au calificat în sferturi.

Pe lângă Manresa, vor evolua în următoarea fază și echipele Hapoel Ierusalim, SIG Strasbourg, Telekom Baskets Bonn, Unicaja Malaga, AEK Atena, Lenovo Tenerife și UCAM Murcia. Astfel, finalistele de anul trecut au rămas în competiție și există posibilitatea să se întâlnească în sferturi.

Câștigătoarele celor patru grupe din Top 16 au fost Hapoel Ierusalim, Telekom Baskets Bonn, Unicaja Malaga și Lenovo Tenerife. În sferturi nu există restricție de țară și se pot duela între ele formațiile care s-au aflat în grupe diferite.

În competiție sunt astfel patru echipe din Spania, iar Tenerife și AEK Atena au câștigat până acum trofeul cel puțin într-o ediție. Dintre cele rămase în competiție, pe lângă cele două amintite, au ajuns în Final Four în anii precedeți UCAM Murcia, SIG Strasbourg și Baxi Manresa.

Tragerea la sorți pentru sferturi va avea loc vineri, 24 martie, iar această fază a întrecerii urmează să debuteze pe 4 aprilie și se va juca pe sistemul „cel mai bun din trei jocuri”.

*foto: championsleague.basketball