'Mad Vlad' a renunțat la tron. Vladimir Romanov, catalogat de mass-media continentală de specialitate drep cel mai controversat conducător de club din istoria recentă a sportului cu mingea la coș din Europa, a renunțat la funcția de președinte al lui Zalgiris Kaunas.

Printre controversele legate de Romanov, care a fost și proprietarul clubului baltic, se numără concedierea unui număr impresionant de antrenori în cursul desfășurării competiției. El a renunțat la un antrenor după prima etapă din precedenta ediție a Euroligii masculine. Mai mult, a concediat un alt antrenor în timpul desfășurării seriei din finala campionatului Lituaniei. În plus, urmare a deciziilor sale mai mulți jucători au plecat de la club. De asemenea, Romanov s-a autoproclamat ca fiind un geniu, a făcut recomandări medicale jucătorilor accidentați și este cunoscut ca fiind extrem de ranchiunos, fiind incapabil să accepte critica din mass-media de specialitate.

Demisia lui Romanov a fost anunțată în mod oficial pe site-ul clubului. În cadrul comunicatului de arată că acesta a renunțat la toate funcțiile din club, atât ca acționat, membru al conducerii administrative și cel de președinte al lui Zalgiris Kaunas. De asemenea, conducerea Zalgiris cere, prin intermediul aceluiași comunicat, răbdare din parteamass-media cu privire la numele succesorului respectiv cu privire la eventualele urmări asupra sănătății financiare a clubului.

Presa internațională speculează asupra demisiei lui Romanov. Aceasta survine la câteva zile după ce Banca Națională a Lituaniei a solicitat băncii Ukio echivalentul sumei de 290 milioane euro însă aceasta a intrat în insolvență. Banca amintită este deținută de către Vladimir Romanov. De notat că Romanov este proprietarul echipei scoțiene de fotbal Heart of Midlothian. Romanov este un om de afaceri rus, în vârstă de 66 ani. Printre activitățile sale în sport se numără investițiile în echipele de fotbal FBK Kaunas și FC Partizan Minsk.

Cu ceritudine Euroliga va fi sărca cu privire la știrile bombastice venite dinspre clubul lituanian. Romanov a fost președinte al lui Zalgiris Kaunas aproape patru ani.

Primul meci după anunțul demisiei lui Romanov a fost câștigat categoric de Zalgiris. Echipa pregătită de către Joan Plaza a învins la Malaga, scor 83-67, în etapa a 9-a din TOP 16 al Euroligii masculine. În urma acestui rezultat campioana Lituaniei are 4-5 la general și se situează pe locul al 5-lea în Grupa E, la două victorii în urma locurile 3-4, CSKA Moscova și Panathinaikos Atena, ultimele calificante în playoff-ul competiției.