Toamna anului 2011! În lipsa competiției (cauzată de greva din NBA), LeBron James și Kevin Durant organizează meciuri caritabile împreună. Ambii sunt optimiști că, până la urmă, greva se va termina și sezonul va începe. Cei doi continuă să se concentreze pe antrenamentul de baschet, cu toate că nu au acces la infrastructura cluburilor de care aparțin. LeBron a lucrat la jocul din spațiul de 3 secunde, împreuna cu „Visul” Hakeem Olajuwon, în încercarea de a domina și mai mult liga profesionistă de baschet nord-americană. Cunoscut ca un jucător muncitor, Kevin Durant nu este afectat de grevă și își continuă rutina zilnică, de îmbunătățire a calităților. Ambii sunt motivați de o înfrângere. Ambii au fost opriți de o echipă, în drumul lor spre inel, în 2011: Dallas Mavericks.

Crăciun 2011! Mult așteptatul sezon NBA începe! LeBron James și Kevin Durant fac o impresie puternică, la debut. „Regele” își ajută echipa „să demoleze” actuala campioană, Dallas Mavericks, cu o evoluție de excepție: 37 de puncte, 10 recuperări, 6 pase decisive, 2 intercepții, 2 blocaje. Durant începe sezonul în forță (30 de puncte, 5 recuperări, 6 pase decisive, 2 intercepții), la fel ca și echipa sa, Oklahoma City Thunder, care obține victoria, în fața lui Orlando Magic. LeBron vorbește, pentru prima dată, de schimbarea atitudinii, pe terenul de baschet. Durant se gândește la un singur lucru...

All Star Weekend 2012! În cel mai așteptat eveniment al weekendului – „All Star Game”, Kevin Durant conduce echipa Vestului spre victorie, în faţa unui LeBron James dezlănţuit, pe final. Vestul câştigă la limită şi Durantula este numit MVP-ul evenimentului, după o performanță impresionantă: 36 de puncte, 7 recuperări, 3 pase decisive, 2 intercepții. LeBron se mulțumește a fi al doilea, deși statisticile sunt la fel de impresionante ca și cele ale lui KD: 36 de puncte, 6 recuperări, 7 pase decisive. Mulți spun că meciul a fost de fapt o avancronică a viitoarei finale NBA.

26 martie 2012! Are loc primul meci al sezonului, dintre Thunder și Heat. OKC domină partida și câștigă destul de ușor. Durant este omul meciului, cu 28 de puncte, 9 recuperări, 8 pase decisive și 2 intercepții. LeBron înscrie 17 puncte și pasează decisiv de 7 ori.

5 aprilie 2012! Miami își ia revanșa, pe teren propriu și câștigă a doua și ultima întâlnire a sezonului, cu Oklahoma City. LeBron reușește 34 de puncte, 7 recuperări, 10 pase decisive și 4 intercepții. Durant marchează 30 de puncte, însă face numai puțin de 9 greșeli. „Mi-a amintit de vară, când ne-am antrenat împreună, motivându-ne unul pe celălalt, fiind competitivi, la fiecare antrenament...Este întotdeauana bine să joci împotriva celor mai buni și el este unul din ei”, a comentat James, după acel meci, despre KD.

Prima zi a Play-off-ului NBA 2012! LeBron și Durant își încep aventura în post-sezon. Miami Heat își umilește adversarul și câștigă la scor, în fața lui New York Knicks. „Regele” joacă decât 32 de minute și înscrie 32 de puncte. Durantula marchează coșul victoriei, în primul meci al seriei cu Dallas Mavericks. În total, KD reușește 25 de puncte, 6 recuperări, 4 pase decisive și 4 blocaje.

12 mai 2012! LeBron James este ales MVP-ul sezonului regulat 2011 – 2012. El a acumulat 1.074 de puncte, după centralizarea voturilor. Pe locul 2, a ieșit extrema lui OKC, Kevin Durant, cu 889 de puncte. „Nu asta am vrut (n.r. trofeul de MVP). Ceea ce vreau, în acest moment, este un campionat”, a spus superstarul lui Miami, la festivitatea de decernarea a trofeului.

13 iunie 2012! Începe finala NBA, cu un duel de excepție, asteptat pe toată durata sezonului 2011 – 2012: LeBron James vs Kevin Durant...

Istoria inter-sezonului prelungit din 2011 și a mini-sezonului regulat 2011 - 2012 a fost de fapt o avancronică a duelului de care vom avea parte, în finala NBA. Toate semnele, de parcursul lui 2012, au arătat un singur lucru: Miami Heat vs Oklahoma City Thunder. O echipă dornică de răzbunare, după dezamăgirea din 2011 vs o echipă care are toate „ingredientele” pentru a deveni o dinastie – tinerețe, duo dinamic, apărare, jucători dominanți în „căciulă”, bancă de rezerve. Cine va avea câștig de cauză? Care este duelul cheie al finalei și cine este factorul X al fiecărei echipe? În rândurile ce urmează, veți putea citi o analiză completă a celei mai așteptate finale din baschet, din 2012.

Cum poate să câștige Miami?

Așteptați-vă la un prim meci în care Miami Heat este prinsă pe picior greșit. De ce? Duelul cu OKC va fi complet diferit față de cel cu Boston Celtics, din finala Estului. Și probabil că Miami va avea nevoie de un meci, pentru a se adapta noilor condiții. Finala Estului a fost o confruntare între cele mai bune apărări, din post-sezon. De data aceasta, Heat va întâlni cel mai bun atac din Play-off-ul NBA 2012. Față de Boston, Thunder va alerga, va hărțui pe Miami și se va folosi de un joc de pase perfecționat în seria cu San Antonio Spurs. Cheia aducerii trofeului „Larry O’Brien” constă tocmai în acest lucru: cât de bine și cât de repede se va adapta Miami, noilor condiții din finala NBA!

În al doilea rând, Miami trebuie să joace ca o echipă. În meciul 6 cu Boston, LeBron a avut o evoluție istorică. Dar echipa Miami nu a jucat! Ofensiva a fost statică și parcă coechipierii lui James erau hipnotizați de jocul superstarului și nu doreau să intervină. O astfel de evoluție poate să aducă cel mult o victorie! În niciun caz 4, de cât mai are nevoie Miami, pentru a câștiga campionatul! Dwyane Wade (foto) trebuie să aibă evoluții ca în ultimele meciuri, din seria cu Indiana; Chris Bosh trebuie să repete performanța din meciul 7 al finalei Estului, iar Mario Chalmers, Shane Battier și Mike Miller trebuie să penalizeze dublajul lui OKC, la pătrunderile lui LeBron și Wade. Cu alte cuvinte, Miami trebuie să ia exemplul lui San Antonio, din primele două meciuri ale finalei Vestului.

Cum poate Oklahoma City să câștige?

Thunder s-a adaptat foarte bine condițiilor din finala Vestului și după 2 înfrângeri, au urmat 4 victorii cât o serie. Ce trebuie să facă OKC, pentru a câștiga inelul? Simplu! Să repete performanța din finala Vestului. Din nou, Kevin Durant & Co. trebuie să oprească contraatacurile adversarilor și trebuie să-i oblige să atace pozițional. Pentru că, toată lumea a văzut că atacul pozițional al lui Heat nu arată bine deloc: practic, totul se rezumă la expresia – „Dă-i mingea lui LeBron (respectiv D-Wade) și dă-te din calea lor”. Și o astfel de strategie poate fi contracarată ușor.

De asemenea, OKC trebuie să învețe de la Indiana Pacers. În seria din semifinale, Miami a avut mult de lucru, în primul rând din cauza lipsei unei prezențe dominante, în spațiul de 3 secunde. Desigur, Chris Bosh a revenit, însă Thunder are 3 atuu-uri importante în „căciulă”: Serge Ibaka, Kendrick Perkins și Nick Collison. Dacă vor reuși să domine căciulă, să recupereze ofensiv și să-i ajute, din punct de vedere ofensiv, pe KD, Russell Westbrook și James Harden, atunci Thunder are o șansă mare să câștige primul campionat, după 33 de ani!

Duelul cheie al finalei NBA

LeBron James vs Kevin Durant! Nicio supriză, la acest capitol! În primul rând, soarta câștigătoarei din 2012 va fi decisă de evoluțiile, din teren, ale celor două superstaruri.  Este posibil ca cei doi să nu se apere unul la celălalt, pe parcursul seriei; ambii au nevoie de efort redus, în apărare, pentru a putea conduce atacul cu succes. Așa că așteptați-vă să-l vedeți pe Thabo Sefolosha apărându-se la LeBron, respectiv Shane Battier apărându-se la KD. Ambii sunt apărători de perimetru foarte buni, care pot crea destule probleme jucătorilor ofensivi.

În meciurile din sezonul regulat, James a avut o medie de 22,6 puncte per 36 de minute de joc (46% FG), când Durant era în teren, potrivit NBA.com. KD a reușit 23,5 puncte per 36 de minute (51% FG), când „Regele” era în teren. Însă, nu numai abilitatea lor de a marca va conta, ci și călitățile de playmaker! Atât James, cât și Durant trebuie să-și implice coechipierii în joc, de la bun început. „Luați individual, ei sunt cei mai buni jucători din ligă. Dar, în finală, este vorba despre Thunder și Heat”, a explicat antrenorul lui OKC, Scott Brooks. Cine va conduce cel mai bine atacul echipei sale, acela va avea câștig de cauză, în ultimul act al post-sezonului.

Factorul X

Chris Bosh (Miami Heat) – meciurile din post-sezon, în care Bosh a lipsit (din cauza accidentării de la abdomen) au arătat cât de important este el, în angrenajul echipei din Florida. Chiar dacă nu are statistici impresionante, ca LeBron și Wade, Bosh are alte atuuri, la fel de importante – prezență dominantă în spațiul de 3 secunde, înălțime și abilitatea de a forța un pivot să se apere mai aproape de semicercul terenului. Practic, cu el joacă LeBron și D-Wade în fazele de atac pozițional, respectiv pick-and-roll. De fiecare dată când LeBron atacă, Wade iese din calea lui; la fel și invers. Extrema lui Heat trebuie să se implice și să marcheze, la fel ca în meciul 7 al finalei Estului, pentru ca James să câștige primul său inel de campion, din carieră.

Celălalt „Mare Trio” din Oklahoma City – în OKC, se vorbește deja de trio-ul Durant, Westbrook și Harden. Dar, în această finală, un alt trio ar putea face diferența: Perkins, Ibaka (foto) și Collison. Abilitatea lor de a domina „căciula” va fi decisivă, în seria cu Miami. Uitați-vă la ultimele partide ale lui Thunder. În victoria din meciul 4, al finalei Vestului, cei trei au înscris cumulat 49 de puncte (22-25 FG). Cu astfel de evoluții, Oklahoma City este de neoprit. Dacă Ibaka va înscrie de la semi-distanță, dacă Nick Collison va recupera ofensiv, în timpul în care vedetele se vor odihni, pentru a oferi echipei sale, oportunități suplimentare de a marca, atunci Thunder se va putea mândri cu trofeul „Larry O’Brien”, la finalul play-off-ului, din acest an. Nu în ultimul rând, le fel ca în seria cu Spurs, abilitatea lor de a se apăra cu succes, la fazele de pick-and-roll ale adversarului, va fi cheie, în confruntarea cu franciza din Florida.

Previziune

Victorie Thunder 4-2

Voi cine credeți că se va impune?

Sursa foto: NBA.com, thunderobsessed.com/

-----------------------------------------------------------------------------------------------

Florian Gheorghe este fondatorul  site-ului www.nbabaschet.ro , singurul site în limba română care analizează exclusiv și detaliat cea mai tare ligă de baschet din lume – NBA. Începând din ianuarie 2012 el realizează pe totalbaschet.ro o analiză săptămânală a NBA și moderează topicul de NBA de pe forumul site-ului nostru.