Sâmbătă (07.01.2012) s-au împlinit 40 de ani de la încheierea celei mai lungi serii de victorii consecutive obţinute de o echipă în liga profesionistă nord-americană. La acea vreme Los Angeles Lakers a fost învinsă pentru a pune capăt unui şir incredibil de 33 victorii consecutive.

Sezonul competiţional 1971/72 a intrat în istorie ca fiind primul în care Lakers au devenit campioni NBA după relocarea în California. Acest titlu a fost cireaşa de pe tort în cadrul unui sezon memorabil ce a cuprins un record absolut la acea vreme, de 69 victorii în sezonul regulat (care avea să fie doborât mai bine de 20 ani mai târziu de către Chicago Bulls.

Şirul incredibil de victorii s-a oprit finalmente pe 9 ianuarie, atunci când campioana în exerciţiu la acea vreme, Milwaukee Bucks, cu Oscar Robertson şi Kareem Abdul-Jabbar în teren, a învins pe Lakers cu scorul de 120-104. La acea vreme în ligă erau 17 echipe.

Respectiva ediţie a consemnat şi întreruperea unei serii de opt înfrângeri consecutive în finala NBA pentru Los Angeles Lakers, la capătul perioadei de dominaţie a lui Boston Celtics. În timpul sezonului regulat au urmat alte serii de victorii succesive, dar niciuna nu a mai depăşit bariera de 10 astfel de victorii. În playoff californienii au învins pe Chicago Bulls (4-0), Milwaukee Bucks (4-2) şi New York Knicks (4-1).

În acea echipă a lui Lakers au jucat Jerry West (a cărui siluetă a fost folosită la realizarea siglei NBA), Elgin Baylor (retras în timpul sezonului din cauza accidentărilor repetate la genunchi), Wilt Chamberlain şi Gail Goodrich, toţi inclşi ulterior în Naismith Memorial Hall of Fame.

Locul al doilea în această ierarhie aparţine lui Houston Rockets, care a strâns 22 succese consecutive în anul 2008. Poziţia a 3-a în ierarhia echipelor din sportul profesionist nord-american aparţine lui Chicago Cubs (baseball, 1935) şi New England Patriots (fotbal american, 2003/04) fiind de 21 victorii succesive.

Foto: www.nba.com