Înaintea acestei partide San Antonio Spurs s-a bucurat de revenirea lui Tony Parker care a absentat aproape patru săptămâni din cauza unei accidentări la gleznă. Fără fundașul francez jocul texanilor și-a pierdut din ritm însă au reușit un parcurs bun în tot acest timp, cunoscând gustul victoriei o singură dată. Parcursul excelent îi menține pe Spurs pe prima poziție din Vest însă lupta cu cei de la Oklahoma City Thunder nu e încheiată. De parte cealaltă Utah Jazz are o altă luptă de dat, forțarea accederii în Play-off după ce s-au aflat mult timp pe poziție care duce acolo ei au trebuit să o cedeze celor de Lakers.

Meciul de la AT&T Center nu a început cu ritm excepțional, primul coș fiind marcat abia după un minut și jumătate de către extrema de forță a oaspeţilor, Al Jefferson. Primul sfert a avut două părți distincte, în prima parte Spurs s-a distanțat, apoi Jazz recuperând, pentru scorul de 18-21. Sfertul secund a fost controlat destul de autoritar de către Jazz până înainte cu 3 minute până la pauză, când gazdele s-au trezit și au strâns scorul la 38-41. Tim Duncan a fost omul primul act cu 9 puncte, în dreptul său. Sfertul cu numărul trei a fost unul extrem de echilibrat jocul având o viteză scăzută, însă bazat pe lupta fizică iar după acest sfert tabela arăta scorul de 63-65 pentru Jazz. Sfertul final a rămas la fel de echilibrat iar pe final Spurs părea să se impună mai ales că înainte cu 8.5 secunde aveau un avans de 3 puncte. La ultima fază Marvin Williams a reușit o triplă prin care a bătut cronometrul și a trimis meciul în prelungiri. În perioada suplimentară de joc Spurs nu a fost încurcată de Jazz iar în final s-au impus cu scorul de 104-97.

Tony Parker, la revenirea pe parchet, a fost cel mai bun marcator pentru Spurs cu 22 puncte, la care a mai adăugat 5 pase decisive și 2 recuperări. Tim Duncan a reușit un nou double-double prin cele 19 puncte și cele 16 recuperări, totodată Timy D a ajuns pe poziția a 13-a a clasamentului celor mai buni recuperatori a tuturor timpurilor, depășindu-l pe gigantul Shaquille O’Neil. Pentru Jazz cel mai bun om al partidei a fost Mo Williams care a reușit 23 de puncte și 8 pase decisive.

„Revenirea după accidentare a fost dificilă. Am jucat un baschet extrem de bun acasă. În repriza a doua (Popovich) a cerut câteva faze să fie jucate pentru mine și a așteptat de la mine să fiu agresiv. A venit totul natural.” a precizat Tony Parker

Gregg Popovich a ajuns la cota numărul 900 a victoriilor obținute în NBA, fiind 12-lea antrenor din istoria ligii nord-americane și se numără printre singurii trei antrenori activi care obține atâtea victorii în NBA alături de George Karl și Rick Adelman.

Foto: nba.com