Ziua de vineri, 6 iunie, a adus unul dintre cele mai așteptate derby-uri ale Europei în play-off-ul campionatului din Grecia, odată cu meciul trei al finalei. Olympiakos a reușit să producă surpriza și să o învingă pe Panathinaikos în deplasare, scor 99-88, preluând conducerea cu 2-1 la general.

Cei doi granzi ai Greciei se reîntâlnesc în finala competiției interne, după ce s-au duelat și în urmă cu aproximativ două săptămâni, în finala mică a Euroligii, câștigată de Olympiakos cu 97-93.

Panathinaikos (locul 1) beneficiază de avantajul terenului propriu, datorită clasării mai bune în sezonul regulat, și și-a adjudecat primul meci al seriei, scor 80-68. Olympiakos a restabilit egalitatea în următorul joc de pe teren propriu (91-83), pentru ca în seara precedentă să preia conducerea.

Pentru a 17-a oară în ultimele 19 ediții ale finalei campionatului Greciei, Panathinaikos și Olympiakos se înfruntă în ultimul act. „Pana” are de partea sa istoria, adjudecându-și nu mai puțin de 12 dintre aceste finale.

Panathinaikos vs. Olympiakos 88-99 (28-30, 17-14, 22-34, 21-21)

Pana a început în forță și a deschis meciul cu un parțial de 8-2, cu Osman extrem de activ. Oaspeții și-au intrat repede în ritm și au restabilit egalitatea cu șase puncte consecutive. Câștigătoarea sezonului regulat a continuat să se mențină la conducere, dirijată de Nunn, Hernangómez și Osman. Finalul a fost gestionat mult mai bine de Olympiakos, care i-a avut în acțiune pe Vezenkov și Milutinov; aceștia au reușit un run de 11-5 care i-a adus în avantaj la capătul primelor 10 minute, scor 28-30.

Gruparea pregătită de Giorgos Bartzokas și-a continuat recitalul de forță și în actul secund, marcând primele șase puncte pentru un avantaj de opt lungimi. Gazdele au început treptat să dea semne de revenire, iar la trei minute distanță s-au reinstalat la conducere, 38-37. Pana a ținut-o în șah pe Olympiakos până la pauza mare, unde s-a intrat cu scorul de 45-44.

La reluarea jocului, medaliata cu bronz a Euroligii a preluat inițiativa și i-a lăsat fără replică pe oponenți, modificând tactica și mizând mai mult pe aruncările de trei puncte. În decurs de puțin peste patru minute, au înscris șase astfel de coșuri prin Fournier și Vezenkov, obținând pentru prima dată un avantaj de două cifre. Olympiakos a avut un maxim de 13 puncte, iar cu doar 10 minute înainte de final, scorul era 67-78.

Echipa antrenată de Ergin Ataman a avut o misiune aproape imposibilă în ultimul act, iar în primele cinci minute tabela nu a suferit modificări importante. Gazdele au urmat exemplul adversarilor și s-au apropiat la doar șapte puncte, după trei reușite de la distanță semnate de Osman și Nunn. Entuziasmul le-a fost tăiat rapid de un parțial de 6-2 al lui Olympiakos, care și-a refăcut avantajul de două cifre și a încheiat meciul fără emoții, scor final 88-99.

Liderii echipei învingătoare au fost Sasha Vezenkov (25 de puncte, 5 recuperări, 4 pase decisive), Nikola Milutinov (17 puncte, 6 recuperări, 3 assist-uri), Evan Fournier (15 puncte) și Tyler Dorsey (13 puncte, 3 recuperări, 3 pase decisive).

Pentru Panathinaikos, principalii marcatori au fost Kendrick Nunn (25 puncte, 3 recuperări, 2 pase decisive), Cedi Osman (25 puncte, 2 recuperări) și Kostas Sloukas (15 puncte, 2 recuperări, 4 assist-uri).

Giorgos Bartzokas, antrenorul lui Olympiakos, a fost rezervat în declarații și a ales să pună accentul pe următorul meci al seriei. Iată ce a declarat acesta:

„A fost un meci diferit față de celelalte, în care atacurile au avut un rol principal, echipele au avut procentaje bune la aruncări și au exploatat bine punctele slabe ale adversarului, motiv pentru care scorul a fost ridicat. Totuși, nu avem prea multe de analizat din acest meci, trebuie să ne concentrăm pe partida de duminică. Este doar 2-1. Echipa Panathinaikos este foarte valoroasă și trebuie să ne pregătim atât fizic, cât și mental pentru duminică.”

În finala mică a campionatului din Grecia, disputată într-o singură manșă, AEK Atena a obținut medalia de bronz după o victorie clară în fața celor de la Promitheas, scor 91-67.

Meciul patru, care poate încheia seria dintre Panathinaikos și Olympiakos, este programat pentru duminică, 8 iunie, de la ora 21:00.

*Foto:Facebook/Olympiakos