FC Argeș Basketball se pregătește pentru revenirea în cupele europene, după 12 ani de pauză. Vulturii debutează în grupele FIBA Europe Cup cu un meci în fața estonilor de la Parnu Sadam, programat miercuri, 9 octombrie, de la ora 19:00.

Adversara vulturilor a fost înființată la începutul acestui mileniu, iar prima stagiune completată la nivelul primului eșalon a venit în 2006. La doar cinci ani distanță, echipa a luat parte pentru prima oară în Baltic Basketball League, reușind calificarea în Top 16.

În 2017, KK Parnu a fost la un pas de a renunța la participarea în KML, prima divizie din Estonia, din cauza problemelor financiare. Formația înființată în 2000 a reușit să își continue existența după ce a ajuns la o înțelegere de colaborare cu KK Paulus.

Un an mai târziu a luat naștere Liga Letoniei și Estoniei, iar în ediția inaugurală, Parnu a reușit să se califice în play-off, unde avea să fie eliminată de către BK Ventspils, în sferturile de finală.

Cel mai prolific sezon din istoria echipei a fost 2021/22. Acesta a coincis cu titlul de campioană în KML, precum și o medalie de bronz în Liga Letoniei și Estoniei, după finala mică în care gruparea din Parnu a depășit-o pe BK Ogre.

La nivel european, cei de la Sadam se află la al cincilea sezon consecutiv în care luptă în competițiile FIBA. Este doar a doua calificare în faza grupelor, după cea din 2022/23, când echipa a ajuns în sezonul regulat al Europe Cup, după eliminarea din preliminariile BCL.

Interesant este faptul că din acest sezon, Parnu Sadam este antrenată de ucraineanul Vitaly Stepanovski, care a stat pe banca lui SCM U Craiova preț de aproape doi ani, în care a avut un bilanț de 36 de victorii și 49 de înfrângeri. El a reușit să îi conducă pe olteni până în Top 16 în FIBA Europe Cup, în sezonul 2022/23.

Lotul lui Parnu include doar patru jucători străini: Christian Bradford (sosit din liga a doua din Grecia), Ajiroghene Johnson (sosit din prima ligă din Austria), Lazar Stankovic (sosit din prima ligă din Serbia) și Volodymyr Shevchenko (sosit din Liga Lituaniei și Estoniei). Cei mai importanți autohtoni sunt Robert Valge, Patrick Malm și Ivo Tamm.

Confruntarea dintre FC Argeș și Parnu Sadam are loc în Pitești Arena miercuri, 9 octombrie, de la ora 19:00 și poate fi urmărită în direct pe canalul de YouTube FIBA – The Basketball Channel.

*foto: fiba.basketball