Ziua de joi seara, 6 ianuarie, a adus șase dintr-un total de șapte meciuri retur din play-in-ul din Basketball Champions League. Nu mai puțin de patru echipe au reușit să își asigure calificarea în TOP 16, în timp ce alte două cluburi și-au trimis seriile în meci decisive.

Ziua a debutat cu duelul dintre AS Karditsas, locul al cincilea în campionatul Greciei, și Spartak Subotica, participantă în Liga Adriatică. Clubul din Grecia reușise în mod surprinzător să își adjudece primul meci, cu scorul de 89-82, în deplasare. Karditsas a profitat de avantajul terenului propriu și a izbutit să rupă echilibrul în ultimul act, pentru ca, în cele din urmă, să se impună cu 84-75 și să se califice în faza următoare.

La rândul ei, Patrioti Levice, campioana în exercițiu a Slovaciei, a primit vizita lui Wurzburg, ocupanta locului al patrulea în Germania. Levice a produs una dintre cele mai mari surprize ale sezonului în BCL și a câștigat duelul din Germania, cu scorul de 92-89. Campioana Slovaciei mai avea nevoie de un singur succes pentru a avansa mai departe, după ce și-a început parcursul încă din calificări. Clubul pregătit de Michal Madzin nu a reușit să mai repete isprava din urmă cu două zile și a fost învins la o diferență de 18 puncte (56-74), în fața propriilor suporteri. Astfel, câștigătoarea seriei se va decide peste cinci zile în Germania.

Ziua a continuat cu confruntarea dintre ERA Nymburk, campioana en-titre a Cehiei, și Heidelberg, locul al treilea în Germania. Clubul din Cehia câștigase fără mari emoții duelul din deplasare, cu scorul de 72-63, și pleca cu prima șansă la calificare. Ei nu au mai izbutit o evoluție la fel de constantă ca cea din urmă cu două zile, iar în primele 30 de minute s-au aflat în avantaj doar în actul inaugural. Nymburk și-a ridicat semnificativ nivelul în secvența decisivă și a întors un deficit de 11 puncte, impunându-se cu scorul de 78-71, și bifând, astfel, calificarea în TOP 16.

Un alt duel extrem de interesant le-a pus față în față pe Promitheas, medaliată cu bronz în Grecia în urmă cu trei ani, și Elan Chalon, locul al șaptelea în campionatul Franței. Clubul din Hexagon a câștigat trei din patru sferturi în primul meci și nu a avut nicio emoție la victorie, triumfând la o diferență de 15 puncte (93-78). Chalon a început în forță și meciul din Grecia, a intrat la vestiare cu un avantaj de patru puncte și a încheiat sfertul „terț” cu o diferență de 15 puncte, pentru ca, la final, să câștige cu 82-92.

Mai apoi, Le Mans Basket, locul al șaselea în campionatul Franței, și SK Mersin, una dintre echipele de play-off din Turcia, și-au dat întâlnire la ora 21:00. Clubul pentru care evoluează Travante Williams și-a adjudecat la pas meciul din Turcia și a obținut cea mai categorică victorie din turul play-in-ului BCL, câștigând la o diferență de aproape 30 de puncte, cu scorul de 65-92. Le Mans și-a construit încă din primul act un avantaj de 15 lungimi și nu a cedat niciun sfert în confruntarea din retur. În cele din urmă, aceștia au reușit o nouă victorie categorică, scorul final fiind 113-83.

De la aceeași oră, Pallacanestro Trieste, locul al șaselea în campionatul Italiei, a primit vizita lui Szolnoki Olajbanyasz, campioana en-titre a Ungariei. Clubul din Italia nu a avut emoții în primul meci și a ieșit învingătoare la o diferență de 20 de puncte, cu scorul de 82-62, în deplasare. Ei nu au reușit să se ridice la nivelul așteptărilor în meciul de pe teren propriu, au dat peste cap toate calculele de pe hârtie și s-au înclinat surprinzător, cu scorul de 80-89. Campioana Ungariei s-a aflat în avantaj mai bine de 38 de minute, a izbutit una dintre cele mai bune evoluții din actuala stagiune și a trimis seria în meci decisiv.

*Foto: Fiba.basketball