Valencia Basket se pregătește pentru primul meci din fazele eliminatorii ale BKT EuroCup și va debuta în sferturile competiției în această seară, 12 martie. Liliecii vor primi vizita campioanei României, U-BT Cluj-Napoca, și vor încerca să își continue drumul spre câștigarea trofeului printr-o victorie.

Pedro Martinez, antrenorul Valenciei, a vorbit în această după-amiază într-o conferință de presă organizată înaintea meciului cu campioana României despre cele două victorii obținute în confruntările directe cu trupa lui Silvă. Totuși, el a subliniat că, în ciuda acestui avantaj, meciul din deplasare a fost extrem de greu, în care au fost conduși cu 14 puncte și pe tot parcursul primei reprize. Martinez îi consideră o echipă puternică și este încrezător că va obține o a treia victorie, dar este conștient că va fi un meci dificil, în care vor avea mult de suferit.

„I-am învins de două ori și trebuie să le reamintim acest lucru, atât la nivel conștient, cât și subconștient. În meciul din deplasare, ne-au condus cu 14 puncte, dar am reușit să revenim. Acasă, am avut un sfert secund extraordinar, aproape imposibil de repetat, care a decis soarta meciului.

Sunt o echipă bună, dar i-am învins de două ori, și prefer să fiu în această situație decât în cea în care ei ne-ar fi învins de două ori. Avem o atmosferă pozitivă și vrem să arătăm că îi putem înfrunta și pentru a treia oară. Ne așteptăm la cel mai bun adversar posibil, nu cred că ne vor face viața ușoară. Vom juca bine, vom face tot ce trebuie și ne vom bucura, dar vom suferi și noi.”

Martinez, considerat unul dintre cei mai importanți antrenori ai competiției, este conștient că, în cazul în care U-BT se va califica, acest lucru nu va fi o catastrofă. El a subliniat un detaliu esențial: sportul nu este matematică și este mereu imprevizibil.

„Nu putem să facem o catastrofă. Oricare ar fi rezultatul, vom face față situației. Este sport, nu matematică. Am putea să spunem că am terminat pe primul loc sau că avem un buget mai mare, dar problema și frumusețea sportului este că este imprevizibil. Vom încerca să facem tot ce depinde de noi și să rămânem optimiști.”

La finalul conferinței, Martinez a fost întrebat despre principalele pericole pe care le reprezintă campioana României, în special despre Zavier Simpson. Antrenorul a lăudat calitățile acestuia, menționând că este un jucător extrem de periculos pe pătrundere și în aruncări, dar și cel mai bun pasator din competiție. Totodată, a spus că vor încerca să limiteze impactul său în ofensivă. Martinez a menționat și importanța lui Mokoka, care îl ajută mult pe Simpson, dar și a shooterilor DJ Seeley și Sasu Salin, care sunt bine cunoscuți în liga ACB.

„Este un jucător foarte bun, care pătrunde rapid atât pe stânga, cât și pe dreapta și are o aruncare foarte bună. Dar, mai mult decât orice, este probabil cel mai bun pasator din competiție. Vom încerca să ne asigurăm că nu va crea prea mult în ofensivă și că va avea procentaje modeste, chiar dacă înscrie mult.”

„Trebuie să fim atenți și la celălalt fundaș pe care îl au, Mokoka. Joacă des alături de el. Este foarte fizic și pătrunde mult. În plus, shooterii lor, DJ Seeley și Salin, sunt bine cunoscuți în liga ACB. Este o echipă care joacă foarte bine în atac,” a declarat antrenorul Valenciei.

Meciul dintre Valencia Basket și U-BT Cluj-Napoca este programată pentru miercuri, 12 martie, la ora 21:30, în direct pe Prima Sport 3.

Foto: Facebook/Valencia Basket