KK Krka este prima adversară a lui U-BT Cluj în sezonul de debut în ABA League. Campioana României joacă la Novo Mesto astăzi (11 octombrie), într-un meci programat de la ora 21:00.

În primul meci din Liga Adriatică, Krka a întâlnit-o pe Partizan Belgrad în deplasare. Elevii lui Dejan Jakara au făcut o figură frumoasă și au fost în joc până pe final în confruntarea în care au cedat cu 84-78.

Acest rezultat este cu atât mai impresionant dacă ne uităm că slovenii au avut doar doi oameni cu peste zece puncte înscrise. Unul dintre ei este americanul Victor Bailey Jr, care a fost responsabil pentru mai bine de o treime din punctele echipei sale.

Bailey a terminat confruntarea cu 29 de puncte, 5 recuperări, o pasă decisivă și o intercepție în mai puțin de 31 de minute petrecute pe parchet. Indicele său de eficiență a fost de +29, după ce a transformat 7/11 aruncări din interior, 4/10 de la distanță și 3/3 de la libere.

Jucătorul de 27 de ani are un debut de stagiune excelent, mediile sale fiind de 17.5 puncte, 3.2 recuperări și un assist în cele patru apariții în ABA League și în Campionatul Sloveniei. El evoluează la poziția doi.

Victor este cel mai important transfer realizat de Krka în această vară. Aflat la al treilea sezon la nivel profesionist pe Bătrânul Continent, el a sosit din Germania, de la Niners Chemnitz.

Formația din Saxonia a terminat sezonul regulat din Bundesliga pe locul al patrulea și a fost eliminată în sferturile de finală de Academics Heidelberg. În cele 30 de apariții în BBL, el a fost cel mai bun marcator de la Niners, cu 15.1 puncte marcate în medie pe meci.

De asemenea, Bailey a avut parte și de experiență europeană, iar în opt meciuri în Basketball Champions League a înregistrat 11.5 puncte, 2.9 recuperări și 2.6 pase decisive.

Cel mai bun meci al carierei lui Victor a venit pe finalul sezonului regulat, în fața lui MHP RIESEN Ludwigsburg. În thriller-ul câștigat de echipa sa cu 104-100 după prelungiri, el a fost responsabil pentru 32 de puncte și 5 recuperări. Americanul a condus o revenire de la -17 și a transformat tripla ce a trimis disputa în overtime.

Înaintea experienței de la Chemnitz, Bailey Jr a mai jucat în Euroupa doar în stagiunea 2023/24. El a debutat alături de Leuven Bears în BNXT-League pentru ca mai apoi să se transfere în eșaloanele inferioare din Germania, la Karlsruhe Lions.

Victor a avut parte de un destin extrem de favorabil în vara anului 2024. La sfârșitul lunii iulie, el a semnat cu finlandezii de la Kataja, însă Niners Chemnitz a pus ochii pe el înainte de a evolua vreun meci pentru nordici, astfel că în octombrie semna în Bundesliga.

Victor Bailey Jr. a bifat nu mai puțin de cinci sezoane în NCAA. El a debutat în 2017, pentru Oregon, iar în 2020 s-a transformat la o altă universitate cu renume, Tennessee, pentru care a jucat alte două sezoane. Cariera din colegiu și-a încheiat-o la George Mason, unde a evoluat și Vlad Moldoveanu.

Bailey și compania dau piept cu U-BT Cluj-Napoca sâmbătă, 11 octombrie, de la ora 21:00, într-un meci ce va fi transmis de Prima Sport 3.

*foto: fiba.basketball, aba-liga.com