După ce a antrenat-o pe Panathinaikos în perioada 2018-2020, Rick Pitino a luat decizia de a se întoarce în Statele Unite. Acolo a preluat comanda echipei de baschet masculin a universității Iona din Rochelle, New York.

În prezent, Pitino și formația sa se află într-un tur al Greciei, având programate mai multe meciuri de verificare cu grupări din prima divizie. Mai întâi, Iona Gaels s-a duelat cu Peristeri, fiind învinsă cu scorul de 82 la 72. O zi mai târziu, americanii au fost înfrânți de Lavrio la o diferență de 20 de puncte: 78-58. A urmat întâlnirea cu Panathinaikos, fosta echipă a lui Pitino. Verzii și-au respectat statutul și au câștigat cu 73 la 66. Turul trupei americane a continuat cu o nouă partidă jucată în compania lui Peristeri. De această dată jocul a fost alcătuit din patru sferturi a câte opt minute iar rezultatul final a fost 54-48 pentru greci.

Rick Pitino a avut cuvinte de laudă la adresa lui Sotiris Manolopoulos, antrenorul lui Peristeri:

„Multe mulțumiri lui Sotiris Manolopoulos, prietenul meu bun și antrenorul principal al lui Peristeri. A fost o experiență de învățare minunată pentru jucătorii mei. Îi urez lui Peristeri mult succes în turneul care urmează”, a spus Pitino făcând referire la turneul Basketball Champions League pe care Peristeri urmează să îl găzduiască. Una dintre formațiile ce vor evolua în Grecia este U-BT Cluj-Napoca. În primul tur, ardelenii se vor duela cu Salon Vilpas urmând ca, în cazul unei victorii, să o întâlnească pe Peristeri BC.

Meciul dintre U-BT și Vilpas are loc în 13 septembrie.

*foto: Ezra Shaw/Getty Images