Conducătorul de joc care a petrecut 16 sezoane în NBA și-a făcut debutul pentru La Laguna Tenerife, care a pierdut în Basketball Champions League confruntarea cu Trieste, scor 82-76. Patty Mills a venit în Europa după ce a acumulat o experiență remarcabilă. Acesta s-a aflat sub comanda legendelor Gregg Popovich, Steve Nash și Erik Spoelstra, unii dintre cei mai experimentați tehnicieni.

Patty Mills a avut 9 puncte la debutul său, alături de alte două intercepții, în aproximativ 16 minute de joc.

Mills a fost draftat de pe poziția 55 în NBA și a jucat primele două sezoane la Portland Trail Blazers. Ulterior, și-a continuat cariera la San Antonio Spurs, echipă la care a fost antrenat de Gregg Popovich.

În timpul petrecut la Spurs, Mills a fost coleg cu Tim Duncan, Tony Parker, Manu Ginobili și Kawhi Leonard. Alături de Spurs, a câștigat singurul său inel în 2014, când San Antonio a întâlnit-o pe Miami. În acea finală, Mills a avut un rol esențial. Australianul a avut media de 10.2 puncte per meci. La finalul celor 16 sezoane petrecute în NBA, Mills a avut 8.7 puncte, 1.6 recuperări și 2.2 pase decisive.

După această distincție primită la nivel colectiv, alături de întreaga echipă, Mills a primit și o distincție individuală, anume NBA Sportsmanship Award în sezonul 2021/22. Trofeul Joe Dumars este primit de către jucătorul care obține cele mai multe voturi de la ceilalți jucători pentru fair-play și etică pe teren. De asemenea, Mills este singurul australian  care a marcat peste 1000 de triple în NBA.

După nouă ani la Spurs, Mills a plecat la Nets, unde a jucat alături de Kevin Durant, Kyrie Irving și, pentru o perioadă mai scurtă de timp, James Harden.

Ultimele echipe pe la care a mai trecut au fost Hawks și Heat, unde l-a prins pe Jimmy Butler, iar apoi Jazz și Clippers.

Cu echipa națională, Mills a obținut medalia de bronz la Olimpiada de la Tokyo din 2020, iar în 2012 a fost coșgheter la Olimpiada de la Londra. Cinci participări la olimpiade și trei la Cupa Mondială are jucătorul care este considerat una dintre emblemele Australiei.

Tenerife se află pe primul loc din grupa L în Basketball Champions League și este una dintre candidatele la câștigarea competiției. Înfrângerea cu Trieste a venit în mod surprinzător, deoarece se află pe ultimul loc din grupă. În Liga ACB, Tenerife se află în acest moment pe ultimul loc de play-off și o așteaptă meciul cu Unicaja.

*Foto: Basketball Champions League