CS Vâlcea 1924 joacă în premieră în cupele europene în sezonul 2025/26. Lupii Negri au primit un loc în sezonul regulat al FIBA Europe Cup, după ce și-au adjudecat medaliile de bronz în Liga Națională în stagiunea anterioară.

În fața oltenilor este un adversar extrem de complicat, care vine din unul dintre cele mai puternic campionate europene. Este vorba despre nemții de la Rasta Vechta, care au trecut în preliminariile competiției de BC Balkan Botevgrad.

Clubul din Saxonia Inferioară nu are o istorie prea bogată în baschetul german. Echipa a fost înființată în urmă cu 46 de ani, în 1979, de un grup de studenți. Cei care au înființat echipa au și jucat pentru ea în primii ani.

Vechta a jucat cu preponderență în eșaloanele inferioare ale campionatului din Germania. Echipa și-a început ascensiunea în 2013, o dată cu promovarea în Bundesliga și cu construirea „The Rasta Dome” arena cu o capacitate de de 3140 de fani.

Totuși, din acel moment și până în prezent, echipa a mai retrogradat de două ori, dar de fiecare dată a reușit să găsească drumul înapoi către primul eșalon. Ultima retrogradare a venit în 2021, dar un an mai târziu, saxonii au urcat la loc.

Cel mai de succes sezon din istoria echipei a fost 2018/19. Rasta a terminat pe locul al patrulea în Bundesliga, după ce a pierdut semifinala cu Bayern Munchen și a reușit să obțină calificarea în BCL, unde a mai evoluat doar în 2024/25. Acest sezon este al treilea la nivel pentru echipă.

Antrenorul principal al echipei este neamțul în vârstă de 37 de ani, Christian Held, care le-a mai pregătit pe BAWE Oldenburg, Gladiators Trier și Rostock Seawolves. El a fost cooptat de către Vechta în vara acestui an.

Principalele arme ale echipei lui Held sunt cei doi oameni din backcourt, americanii Alonzo Verge și Tommy Kuhse, care au evoluat excelent în dubla cu BC Balkan. Cei doi au sosit din primele divizii din Spania și Italia.

Contingentul de străini este completat exclusiv de jucători americani și canadieni, după cum urmează: TJ Bamba, Tevin Brown, Malcolm Dandridge, Lloyd Pandi. Toți jucătorii din lot, inclusiv cei autohtoni, au vârste sub 30 de ani.

Pe lângă victoriile din preliminariile FIBA Europe Cup, Vechta are un debut foarte bun de an și pe plan intern, unde a câștigat două meciuri din trei în Bundesliga, cu Frankfurt și Heidelberg și a reușit să avanseze în Cupa Germaniei.

Confruntarea dintre CS Vâlcea și Rasta Vechta este programată miercuri, 15 octombrie, de la ora 19:00 și poate fi urmărită în direct pe canalul de YouTube FIBA Basketball.

*foto: fiba.basketball