Joi, 4 mai, Partizan Belgrad a primit vizita lui Real Madrid în meciul 4 al sferturilor de finală ale Euroligii, iar Maccabi Tel Aviv a găzduit-o pe AS Monaco. Ambele partide au început cu două momente extrem de emoționante.

La Belgrad, la doar o zi după atentatul care a avut loc la școala Vladislav Ribnikar, Partizan s-a văzut nevoită să găzduiască un joc din playoff-ul Euroligii. Impactul acestui eveniment a fost vizibil pe fețele suporterilor sârbi, care au adus flori în Stark Arena și le-au aruncat pe teren, înaintea fluierului de start.

De asemenea, Danilo Andjusic (Partizan Belgrad) și Nigel William-Goss (Real Madrid) au adresat câteva cuvinte publicului prezent în arena din Belgrad, iar fanii nu au cântat deloc în prima repriză.

Spaniolii au început mai bine partida și și-au adjudecat actul inaugural cu 27 la 15. Sârbii au încercat în mai multe rânduri să revină, însă au ratat multe aruncări din apropierea coșului și nu au reușit să profite de oportunitățile create. Totuși, la pauză, diferența de pe tabelă era de doar trei puncte în favoarea grupării din Madrid: 45-42.

După revenirea de la vestiare, Zach LeDay a continuat să conducă ofensiva lui Partizan, fiind de neoprit din midrange, dar Real a răspuns de fiecare dată, Edy Tavares izbutind o nouă prestație excelentă.

Pe final, grație lui Yam Madar, gazdele au recuperat foarte rapid patru puncte și s-au apropiat la o posesie de adversari, însă aceștia au răspuns prin Tavares și Musa, câștigând cu 85 la 78. Astfel, Real Madrid a reușit să revină de la 0-2 la 2-2 și acum seria se întoarce în capitala Spaniei, pentru meciul decisiv.

Edy Tavares a adunat 15 puncte și 7 recuperări, Adam Hanga a avut 15 puncte și 3 pase decisive, iar Dzanan Musa și Gabriel Deck au marcat câte 14 puncte. Trebuie menționat că Deck a suferit o accidentare în ultimul sfert al partidei, astfel că situația sa este sub semnul întrebării.

De partea cealaltă, Zach LeDay a strâns 25 de puncte, Ioannis Papapetrou s-a remarcat cu 18 puncte și 4 recuperări, iar Mathias Lessort, revenit după suspendare, a terminat meciul cu 11 puncte și 7 recuperări.

Un moment emoționant a avut loc și în Tel Aviv, unde Maccabi a primit vizita lui Monaco, scorul fiind 2 la 1 pentru oaspeți. Înainte de începerea jocului, David Blatt, fost antrenor la Maccabi Tel Aviv, Dinamo St. Petersburg, Benetton Treviso, Anadolu Efes, Dinamo Moscova, Aris Salonic, Darussafaka, Olympiacos și Cleveland Cavaliers, a fost introdus în Hall of Fame-ul clubului israelian.

Antrenorul anului în Euroligă în 2014, sezon în care a cucerit titlul alături de Maccabi Tel Aviv, suferă de scleroză multiplă, boală care îl împiedică din a mai antrena, însă este implicat în conducerea galben-albaștrilor. Blatt a fost aplaudat la scenă deschisă de cei aproape 11.000 de suporteri care au fost prezenți în Menora Mivtachim Arena.

De asemenea, jucătorii lui Maccabi Tel Aviv l-au onorat pe legendarul antrenor cu o prestație excelentă și o victorie la 35 de puncte: 104-69. Înaintea partidei, Lorenzo Brown, fundașul din lotul lui Oded Kattash, declara că echipa sa va câștiga și va trimite meciul în decisiv și s-a ținut de cuvânt.

Brown a marcat 6 triple, a adunat 22 de puncte, 6 pase decisive, 3 intercepții și 2 recuperări și și-a condus formația spre victorie. Wade Baldwin IV s-a remarcat și el cu 19 puncte și 6 pase decisive, în timp ce Alex Poythress a avut 12 puncte și 6 recuperări.

Din tabăra lui Sașa Obradovic, care a fost eliminat în sfertul al treilea, merită menționați Mike James (13 puncte, 8 recuperări, 3 pase decisive), John Brown (12 puncte, 5 recuperări, 2 pase decisive) și Donatas Motiejunas (11 puncte, 3 recuperări, 3 pase decisive).

Meciul decisiv se va disputa la Monaco săptămâna următoare. Astăzi, 5 mai, în Istanbul, Fenerbahce primește vizita lui Olympiacos, scorul fiind 2 la 1 pentru greci, după coșul decisiv marcat de Kostas Sloukas în partida a treia.

*foto: euroleaguebasketball.net