Sezonul precedent nu a fost unul dintre cele mai reușite pentru Panathinaikos, formație ce s-a calificat în extremis în playoff-ul Euroligii. Totuși, după aducerea lui Rick Pitino la cârma băncii tehnice, jocul alb-verzilor s-a schimbat și aceștia au arătat o altă față.

Fostul antrenor al lui Louisville nu a acceptat să rămână în Atena și pentru sezonul 2019-2020, considerând că are șanse la un contract mai importanteîn Statele Unite. Dorința lui Pitino nu a mai fost îndeplinită și acesta a început să ia în calcul întoarcerea în Europa.

Acum câteva săptămâni, cele mai importante publicații europene au scris despre o posibilă înțelegere între Rick Pitino și Federația Greacă de Baschet în legătură cu echipa națională. După o perioadă lipsită de alte informații, în cursul zilei de ieri, a apărut în presă o declarație a lui Pitino care spunea că este dispus să preia naționala elenă fără să fie plătit.

„Nu vreau nici măcar o monedă. Pentru mine, este o mare onoare. Fac asta datorită iubirii mele față de Grecia și de oamenii de-acolo.”, conform eurohoops.com

Astăzi, 8 noiembrie, acele zvonuri s-au materializat și Rick Pitino a semnat un contract prin care a devenit noul antrenor principal al Greciei. La scurt timp, acesta a publicat un tweet, transmițând următorul mesaj:

„Sunt cu adevărat onorat să antrenez naționala Greciei. Va fi mult de muncă și de pregătit, însă de-abia aștept această provocare.”

În această vară, Grecia a terminat pe locul 11 la Campionatul Mondial din China. Giannis & Co. s-au calificat la turneul preolimpic, așadar acesta va reprezenta primul turneu oficial cu Rick Pitino pe bancă.

*foto: cnn.com