Sâmbătă, 6 august, vor începe oficial competiţiile la cea de-a XXXI-a ediţie a Jocurilor Olimpice, găzduită de oraşul brazilian Rio de Janeiro. Concomitent, încă din prima zi vor începe şi partidele din competiţia de baschet.

Astfel, în meciul de deschidere de la Rio se vor înfrunta în Grupa A Australia şi Franţa. "Cangurii" vin cu un lot foarte experimentat, cu cinci jucători care activează în NBA: Patty Mills, Joe Ingles, Andrew Bogut, Matthew Dellavedova şi Aaron Baynes. De partea cealaltă, Franţa este echipă condusă din teren de Tony Parker, Boris Diaw şi Nicolas Batum, elevii lui Vincent Collet constituie o echipă omogenă care reprezintă una dintre favoritele la medalii. Partida se va disputa de la ora 20:15 şi va fi difuzată în România pe TVR3.

În al doilea meci al zilei, Statele Unite ale Americii va înfrunta China. Americanii au dispus deja de două ori de chinezi în partidele de pregătire: 106-57 şi 107-57. Americanii sunt conduşi din teren de veteranul Carmelo Anthony, aflat la a patra olimpiadă. De asemenea, Kevin Durant (MVP în 2014), campionul NBA Kyrie Irving şi campionii NBA din 2015 Draymond Green şi Klay Thompson alcătuiesc o constelaţie de vedetă, la care se adaugă nume grele precum DeMarcus Cousins, Paul George sau DeMar DeRozan. Team USA rămâne principala favorită, în ciuda absenţelor unor jucători precum LeBron James, Steph Curry sau Chris Paul. De partea cealaltă China va fi condusă din teren de fostul jucător de NBA Yi Jianlian. Partida dintre SUA şi China va începe duminică, la ora 1 dimineaţa şi va fi difuzată tot pe TVR3.

În ultimul meci al zilei surpriza Copei America, Venezuela, va da piept cu o altă favorită la medalii, finalista ultimului mondial, Serbia. Sud-americanii vin fără vedeta lor, jucătorul celor de la Brooklyn Nets, Greivis Vasquez. Acesta a suferit o accidentare la gleznă sezonul trecut şi a suferit o operaţie la începutul acestui an. De partea cealaltă, sârbii au singur jucător din liga nord-americană, Nikola Jokic de la Denver Nuggets. Dar vin cu cei mai buni jucători din Europa, precum Milos Teodosic, NIkola Kalinic sau Bogdan Bogdanovic.

Cele trei partide contează pentru Grupa A a Jocurilor Olimpice de la Rio. În Grupa B se vor înfrunta Argentina, Brazilia, Croaţia, Lituania, Nigeria şi Spania.

Statele Unite ale Americii este dublă campioană en-titre. Americanii au câştigat titlul olimpic atât în 2008 cât şi în 2012, în finale împotriva Spaniei. Ultima dată când au ratat titlul a fost în 2004, când au fost eliminaţi în semifinale. Atunci competiţia a fost câştigată de Argentina. 

*foto: nba.com