Andrei Kirilenko, cel mai bun baschetbalist al anului 2012 în opinia FIBA Europe, și-a anunțat retragerea din echipa națională a Rusiei. Motivul invocat de ceelbrul baschetbalist ex-sovietic are legătură cu familia și planurile sale alături de aceasta.

Într-un interviu acordat site-ului sport-express.ru, Kirilenko a dezvăluit faptul că a informat federația de specialitate de la Moscova cu privire la acest lucru în cadrul unei conversații purtate cu Aleksander Krasnenkov, președintele forului amintit. Totuși, Andrei a admis că există o portiță pe care o va șine mereu deschisă pentru echipa națională, însă e cert că nu va fi prezent la Eurobasket 2013, turneu ce va avea loc în septembrie, în Slovenia, care are o miză suplimentară prin faptul că este turneu de calificare pentru Campionatul Mondial din anul 2014.

Iată ce a spus Kirilenko:

"Foarte mult a contat în această decizie și oboseala. M-am gândit foarte mult înainte de a luat aceast decizie și am consultat oameni impotanți pentru mine, precum familia și prieteni apropiați. Programul infernal din NBA mă împiedică să fiu alături de familie o bună parte din an, practic cel puțin șapte luni. Perioadă în care nu îmi văd familia deloc. Vreau să fiu un tată bun și să fiu implicat în viața copiilor mei. Vreau să-i văd crescând și nu doar să le spun noapte bună întrucât în fiecare zi ajung acasă la ora de culcare. Din acest motiv am ajuns la concluzia că familia e mai importantă decât echipa națională. Dacă ar fi o posibilitate de a le combina pe cele două aș fi dispus să accept. Nu pot să îmi aduc familia peste tot după mine. Ei au programul lor și vreau să fac parte din el, să fac lucruri cu copii și soția care nu implică baschetul."

În plus, Kirilenko a precizat că mai devreme sau mai târziu schimbarea de generație în naționala Rusiei trebuie să se consemneze. El a adăugat că apariția unor jucători precum Shved sau Karasev reprezintă o garanție a faptului că Rusia va continua să dezvolte jucători de calibru, iar aceștia vor putea să se adapteze mai ușor în meciurile echipei naționale alături de Khryapa, Monya și Fridzon, jucători care nu și-au spus ultimul cuvânt în echipa națională.

De notat că decizia lui Kirilenko vine la câteva luni după ce David Blatt a renunțat la echipa națională a Rusiei. Alături de acesta, Kirilenko a devenit campion al Europei în anul 2007, a cucerit bronzul continental în 2011, respectiv pe cel olimpic în 2012.