JR Holden şi Trajan Langdon, doi dintre jucătorii americani cu cea mai îndelungată carieră în baschetul masculin din Rusia, şi-au anunţat retragerea din activitate la finalul Meciului 4 al seriei care a adus un nou titlu de campioană naţională pentru CSKA Moscova.

În vârstă de 35 ani, conducătorul de joc Jon Robert Holden este americanul care a reprezentat echipa naţională a Rusiei la cele mai multe efvenimente de anvergură. El a jucat pentru Bucknell în NCAA dar nu a fost ales în NBA Draft-ul din 1998. 

Aventura sa europeană cuprinde echipele: ASK Broceni LMT Riga (Letonia, 1998/99), Telindus Oostende (Belgia, 1999/2001), AEK Atena (Grecia, 2001/02) şi CSKA Moscova (Rusia, 2002/2011). Holden a devenit campion naţional al Letoniei, Belgiei, Greciei şi Rusiei. De asemenea, a câştigat Euroliga în 2006 şi 2008, pierzând alte două finale continentale.

Holden a dobândit cetăţenia rusească pe 20 octombrie 2003, în urma unui decret emis de preşedintele Rusiei de la acea vreme. El a declarat că în decursul săptămânii viitoare va anunţa dacă va participa la Campionatul European din Lituania. Holden a promis antrenorului echipei naţionale, David Blatt că va participa la europeanul din acest an, dar a cerut timp de gândire în acest sens.

Cel mai important moment al carierei lui Holden se leagă de finala Campionatului European din Spania, desfăşurat în 2007. El a înscris coşul decisiv al ultimului act, aducând titlul continental la Moscova pentru prima dată după destărmarea Uniunii Sovietice. De asemenea, Holden a participat la Jocurile Olimpice de la Beijing, în vara anului 2008.

Revedeţi aici reuşita lui Holden din finala EuroBasket 2007, de la Madrid:

Trajan Langdon a împlinit deja vârsta de 35 ani. El este originar din Alaska şi a avut o carieră universitară alături de DUke Bluedevils, sub comanda lui Mike Krzyzewski.

Interesant este că Langdon a fost draftat în 1994 în Major League Baseball, de către San Diego Padres, respectiv în 1999 în NBA, de către Cleveland Cavaliers. El a ales cariera de baschetbalist.

După trei sezoane petrecute în liga profesionistă din S.U.A., Langdon şi-a început aventura europeană alături de Benetton Treviso (Italia, 2002/03). El a mai jucat pentru Efes Pilsen Istanbul (Turcia, 2003/04), Dynamo Moscova (Rusia, 2004/05) şi CSKA Moscova (Rusia, 2005/11).

Langdon a câştigat de două ori Euroliga, în 2006 şi 2008, pierzând finala în 2007 şi 2009.

La nivel de echipă naţională, jucătorul originar din Alaska a participat la Campionatul Mondial din 1998, cucerind medalia de bronz.

CSKA Moscova a cucerit titlul de campioană naţională a Rusiei pentru a 9-a consecutiv după finala câştigată în faţa lui Khimki Moscova, scorul general fiind de 3-1.