Lietkabelis a reușit probabil cea mai mare surpriză din acest sezon al EuroCup. Cu doar două zile înainte, Valencia spulbera U-BT Cluj, iar vineri, liliecii aveau programată o restanță din runda cu numărul șase, în La Fonteta, acolo unde își dispută meciurile de acasă. Pe hârtie, partida părea deja câștigată, însă, în ciuda pronosticurilor, Lietkabelis a răsturnat toate calculele și a obținut o victorie neașteptată, în urma unei reprize de prelungiri, scor 107-106.

Valenica Basket vs. BC Lietkabelis 106-107, după prelungiri (26-24, 31-21, 15-34, 25-18, 9-10)

Lituanienii au avut un start lansat de partidă, cu cinci puncte consecutive. Valencia a pus stop run-ului și, două minute mai târziu, a restabilit egalitatea la 8. Lietkabelis a încercat să se mențină în prim-plan, dar liliecii au preluat conducerea grație unui parțial de 10-0, prin care s-au distanțat la două lungimi. Varnas a stabilit scorul primelor 10 minute la 26-24. În sfertul secund, oaspeții au pornit mai bine, reușind să revină la conducere cu Varnas și Bickauskis în prim-plan. Nu a durat mult până când Valencia și-a reintrat în ritm și a revenit la conducere prin Montero și Gayan, cu cinci puncte, la care Lavrinovicius a replicat cu un coș de la distanță. Înainte de intrarea la vestiare, Valencia a reușit un run de 12-2, grație căruia a intrat la cabine cu un avantaj de două cifre, scor 57-45.

La revenirea de la vestiare, Lietkabelis a reînceput să dea semne de viață prin Kovilar și Kalaitzakis, care au marcat în debutul reprizei 13 puncte consecutive. Valencia continua să rămână în avantaj, dar diferența era una semnificativ mai mică, de doar o posesie. Lipkevicius a restabilit egalitatea cu două coșuri din interior, iar mai apoi apărarea Spaniolilor a fost făcută „șah-mat” de Varnas, Lavrinovicius și Stenionis, care au înscris 10 puncte fără răspuns în finalul reprizei. Cu doar 10 minute rămase în joc, soarta partidei fusese răsturnată, scor 72-79. Actul decisiv a fost început bine de Valencia, cu două triple, iar echipa gazdă mai spera că poate câștiga, având în vedere că diferența era de doar o posesie. Lietkabelis a continuat să spere și să conducă, dar în ultimele două minute, lipsa experienței și-a spus cuvântul, Valencia marcând cinci puncte fără răspuns și revenind la conducere cu doar cinci secunde înainte de fluierul final. Kovliar a înscris în ultima secundă de la linia de libere, trimițând meciul în prelungiri, la 97-97.

Repriza de prelungiri a fost deschisă de Valencia cu două puncte, dar Varnas a replicat de la libere. Liliecii au punctat prin Badio, un coș extrem de important de la distanță, în timp ce Varnas și Bickauskis scriau o pagină de istorie pentru lituanieni, cu patru puncte consecutive, având un punct avans și doar 48 de secunde rămase din meci. Arostegui a punctat din interiorul arcului de cerc și a readus echipa gazdă la conducere. Maldunas a adus bucuria pentru oaspeți cu un coș din interior în ultimele 16 secunde, iar astfel Lietkabelis a reușit ce părea imposibil: să învingă Valencia în La Fonteta, cu scorul 106-107.

Oleksandr Kovliar a fost MVP-ul partidei, cu 25 de puncte, 2 recuperări și 5 asisturi. Martynas Varnas a avut și el un aport important în victoria lituanienilor, terminând cu 21 de puncte, 4 recuperări și 2 pase decisive, iar Georgios Kalaitzakis a adunat 13 puncte, 3 recuperări și 2 asisturi.

Pentru Valencia, s-au remarcat Xabier Lopez-Arostegui, cu 20 de puncte și 7 recuperări, urmat de Semi Ojeleye, care a strâns 17 puncte și 6 recuperări.

Prin acest succes, Lietkabelis ajunge pe poziția a opta în Grupa B din EuroCup, cu un bilanț de 4-8, în timp ce Valencia se află la primul eșec din acest sezon european, ocupând prima poziție cu un record de 11-1.

*Foto: Facebook/BC Lietkabelis