Românul Alexandru Olah este pivotul echipei Northwestern Wildcats din Campionatul Universitar Nord American. În acest moment jucătorul de numai 21 de ani este considerat unul dintre cei mai promițători tineri din ligă, iar sezonul acesta pare să fie momentul exploziei sale din punct de vedere valoric.

Un rol foarte important în dezvoltarea jocului lui Olah îl reprezintă sesiunile pre și post antrenament cu antrenorul sau secund, Brian James. După cum spune și jucătorul român, zilnic își șlefuiește tehnica necesară evoluției în spațiul de 3 secunde. Pentru aceasta deseori vine cu o jumătate de oră înainte de antrenament și pleacă la jumătare de oră după. 

În sezonul precedent antrenorul i-a dat sarcina de a evolua în zona liniei de aruncări libere de unde să creeze blocaje eficiente și să paseze colegilor care pătrund direct spre coș. Începând din martie, de când a venit la echipă noul tehnician, Chris Collins, Alex Olah a fost împins către zona de sub coș unde să își pună în valoare statura. În plus, antrenorul secund James a fost însărcinat să lucreze la performanțele ofensive ale conaționalului nostru.

“Intr-un fel am început de la zero”, spunea James într-un interviu pentru o publicație locală. “Suntem o echipă tehnică nouă, lucrăm cu jucători pe care nu îi știm foarte bine, așa că am luat-o de jos”, a mai declarat secundul de la Northwestern.

Rezultatele s-au văzut imediat în statistici, dar și în jocul echipei. Media la aruncările lui Olah au urcat brusc de la 6,1 la 9,1 puncte pe meci. Sunt și alți indicatori ai evoluției tânărului pivot: a crescut numărul de recuperări și capace, în timp ce s-a redus numărul de mingi pierdute. Cu toate acestea, antrenorul Collins este mult mai încântat de jocul defensiv al lui Alex Olah.

“Multe echipe încearcă să îl hărțuiască, să îl determine să faulteze, dar el se apăra bine și are o evoluție care ne ajută foarte mult”, a declarat Coolins.

Dacă perfecționarea jocului din căciulă și îmbunătățirea defensivei nu erau suficiente, timișoreanul începe să arate și o mână foarte sigură din afara semicercului. Astfel, antrenorul i-a dat undă verde să arunce de la distanță dacă este nemarcat.

De remarcat este faptul că în orice conversație referitoare la Olah cuvântul care apare cel mai des este încredere. Încrederea pe care o capăta el în forțele proprii (mai ales de când a marcat 23 de puncte contra celor de la Wisconsin pe 2 ianuarie) și încrederea pe care i-o arată antrenorul. Chiar și Alex a menționat acest cuvânt când a vorbit despre încrederea dobândită în el prin faptul că vara trecută a jucat la naționala U20 pentru România.  Rezultatul (precum și motivul) acestei încrederi în sine este o îmbunătățire constantă a performanțelor.

După un sezon și jumătate de incertitudine privind rolul sau în echipă, lucrurile par să se fi aranjat perfect pentru Alex Olah. El a ajuns o figură centrală în ofensiva celor de la Wildcats și nu există niciun motiv pentru care să credem că ascensiunea lui se oprește aici.

“Am spus întotdeauna, jucătorii masivi se dezvoltă mai greu” a declarat Collins. “Câteodată uităm că Alex este numai în anul doi. Băiatul asta va fi un jucător valoros. Devine din ce în ce mai bun de la meci la meci”, a mai declarat antrenorul lui Olah.   

Cu siguranță românul nu este perfect. Chiar el admite faptul că are nevoie să își îmbunătățească recuperările, având în vedere că este pe locul trei în echipa sa la acest capitol, deși joacă pivot și este cel mai înalt jucător.

Timișoreanul de 211 cm a plecat din țară în 2010 când era în ultimul an de liceu și a fost ofertat de liceul Point Golden Eagles din statul Indiana. După numai un an a ajuns la echipa universității Northwestern, iar dacă va evolua la fel de rapid are toate șansele de a intra în vizorul scouterilor din NBA.

Articol preluat de pe www.dailynorthwestern.com