Astăzi, 9 septembrie, Mall of Asia Arena din Manila, Filipine, a găzduit duelul dintre Slovenia și Italia, formații ce au luptat pentru locul 7 la Campionatul Mondial de Baschet din acest an.

Slovenia: Luka Doncic, Aleksej Nikolic, Gregor Hrovat, Bine Prepelic, Mike Tobey

Italia: Simone Fontecchio, Nicolo Melli, Marco Spissu, Stefano Tonut, Achille Polonara

Primele patru puncte ale slovenilor au fost marcate de Tobey, însă italienii au răspuns prin Spissu, Melli și Fontecchio, iar scorul a devenit 8-4. Alekander Sekulic a cerut un timp de odihnă, dar elevii săi au continuat să fie dominați de adversari. După mai bine de cinci minute scurse din actul inaugural, Doncic a marcat primul său coș, însă apoi a ratat două aruncări libere, continuând să arate forma modestă din repriza a doua a confruntării cu Lituania. Gigi Datome, aflat la ultimul meci al carierei, a intrat și el pe teren în acest prim sfert, care s-a încheiat cu scorul de 18 la 15 pentru Italia.

Începutul actului secund a fost dominat de Zoran Dragic, care a reușit un and-one și apoi un coș pe contraatac. După un time-out al lui Gianmarco Pozzecco, Giampaolo Ricci a legat câteva acțiuni ofensive foarte bune și tabela arăta din nou egalitate: 23-23. Italienii au început să joace din ce în ce mai bine, în timp ce Slovenia, fără Doncic, nu s-a regăsit. Sekulic a solicitat încă un timp de odihnă și apoi l-a reintrodus pe teren pe Doncic, acesta făcându-și imediat simțită prezența. Superstarul lui Dallas Mavericks a jucat excelent atât în defensivă, cât și în ofensivă și, la finalul primei reprize, scorul era 42 la 41 pentru Slovenia.

După revenirea de la vestiare, slovenii au înscris rapid șapte puncte (Doncic – 4, Hrovat – 3), iar Pozzecco a cerut întreruperea jocului. Doncic a continuat să își conducă echipa foarte bine, atât prin puncte, cât și prin pase decisive. Italienii nu au găsit soluții pentru a-l opri pe liderul Sloveniei, iar avantajul acesteia a crescut până la finalul penultimului act: 70-60.

Spre deosebire de secvența precedentă, sfertul decisiv a început mai bine pentru Italia, care a înjumătățit avantajul adversarilor: 70-65. Doncic a răspuns cu o triplă, însă Fontecchio și Melli au marcat alte cinci puncte, iar finalul se anunța extrem de interesant. Italienii au început să îl dubleze pe Doncic și au reușit, interceptând mingea și marcând pe contraatac în două rânduri. Cu trei minute și jumătate rămase din meci, Pozzecco a decis să îl scoată de pe teren pe Datome și toți colegii lui s-au adunat la mijlocul terenului să îl îmbrățișeze. După acest moment, Slovenia s-a distanțat din nou la cinci puncte, însă Spissu a răspuns cu o triplă și un lay-up, iar Italia a egalat la 83. Apoi, Ricci a marcat pe contraatac și Sekulic s-a văzut nevoit să ceară încă un time-out. După reluarea jocului, Jakub Cebasek a marcat din pasa lui Doncic și Slovenia a revenit la conducere: 86-85. La următoarea acțiune, Fontecchio a comis un fault în atac și apoi Hrovat a fost trimis la linia de libere. Jucătorul lui JDA Dijon a marcat ambele aruncări și apoi Fontecchio a comis încă o greșeală. La celălalt coș, Dragic a înscris o aruncare liberă și Slovenia s-a impus cu 89 la 85, terminând pe locul 7 la Campionatul Mondial.

Liderii învingătoarei au fost Luka Doncic (29 de puncte, 10 recuperări, 8 pase decisive, 3 intercepții, 9 turnovers), Mike Tobey (12 puncte, 3 recuperări) și Zoran Dragic (10 puncte, 4 recuperări).

De partea cealaltă, s-au remarcat Marco Spissu (22 de puncte, 4 pase decisive, 3 recuperări), Simone Fontecchio (16 puncte), Achille Polonara (13 puncte, 7 recuperări) și Giampaolo Ricci (11 puncte, 6 recuperări).

*foto: fiba.basketball