Darryl Middleton (45 de ani!) intenționează să-și continue cariera profesionistă. Americanul se pregătește pentru cel de-al 25-lea sezon competițional. El a petrecut ultimii șase ani alături de Girona.

În sezonul competițional 2011/12, Middleton a jucat în Leg Gold (liga a doua iberică), bifând 33 prezențe. El a avut medii de 11.5 puncte și 5.3 recuperări, iar Girona a bifat 16 victorii, clasându-se pe poziția a 12-a.

Jucătorul de 2.03 metri a avut o carieră excepțională la nivel continental. În anul 1988, Darryl a absolvit colegiul Baylor. El jucase patru sezoane pentru echipa Bears. A fost ales cu opțiunea a 68-a în turul al 3-lea (la vremea respectivă exista turul 3) în NBA Draftul din anul absolvirii.

Middleton nu a jucat niciodată în NBA și a ales o carieră în Europa, fiind unul dintre puținii nord-americani care au evoluat în sportul cu mingea la coș din Europa la sfârșitul anilor 80. A jucat în Turcia, Italia, Spania, Grecia și Rusia.

Primul contract al lui Middleton a fost cu turcii de la Çukurova Sanayi. În 1989 s-a transferat în Italia, la Aresium Milano, unde a jucat doi ani.

În 1991 a avut primul contact cu baschetul iberic, legitimat fiind la Girona. După un sezon s-a transferat la Caja San Fernando, după care în 1994 a trecut la FC Barcelona. A jucat la Girona între 1996 și 1998, pentru ca în 1999/2000 să revină la această formație. În stagiunea 1998/99 a jucat pentru Joventut Badalona.

El a părăsit Spania în anul 2000, la vârsta de 34 ani semnând pentru Panathinaikos Atena, club la care a jucat cinci ani. A urmat apoi un sezon în Rusia, alături de Dinamo St. Petersburg, pentru ca în 2006, la 40 de ani, să revină la Girona.

Middleton a jucat împotriva lui CSU Asesoft Ploiești în Cupa ULEB. De notat că în anul 2011 a bifat câteva prezențe pentru Valencia Basket în prima ligă din Spania și a devenit cel mai vârstnic jucător care a evoluat vreodată în liga profesionistă de baschet masculin din Spania (primul eșalon).

De notat că Middleton are două titluri de campion al Spaniei (1995 și 1996), respectiv patru titluri de campion al Greciei (2001, 2003-05), două cupe ale Greciei (2003, 2005). Pe plan continental a câștigat Euroliga în 2002, respectiv FIBA EuroChallenge în 2007.

Din punct de vedere individual, Darryl Middleton este singurul jucător din istoria ligii profesioniste de baschet masculin din Spania desemnat cel mai bun jucător (MVP) al sezonului (1992, 1993 și 2000).

Așadar, Middleton este un exemplu de longevitate ieșită din orice tipar. În condițiile în care jucătorul american evoluează la un nivel extrem de bun deși se apropie de vârsta de 46 ani.