Careul de ași din Basketball Champions League din acest an a fost stabilit, după victoriile obținute de AEK Atena și Laguna Tenerife în fața lui Joventut Badalona, respectiv Galatasaray Istanbul. Cele două echipe au avut nevoie de meci decisiv pentru a-și asigura locul în penultimul act al competiției.

Clubul din Grecia a câștigat al treilea meci și, totodată, ultimul al seriei, cu scorul de 72-67 în fața lui Joventut Badalona. Echipa pregătită de Dragan Sakota a reușit un parțial de 7-0 în ultimele două minute, pentru a-și asigura un loc între ultimele patru echipe din BCL.

Liderii echipei învingătoare au fost Frank Bartley (16 puncte, 2 recuperări, 3 pase decisive), Raiquan Gray (15 puncte, 8 recuperări, 2 assisturi) și Greg Brown (11 puncte, 7 recuperări). De partea cealaltă, au ieșit la rampă Jabari Parker (22 de puncte, 7 recuperări) și Ricky Rubio (17 puncte, 4 recuperări, 6 assisturi).

La rândul ei, clubul din Spania nu a avut milă de Galatasaray Istanbul, după ce s-a impus în meciul decisiv al seriei la o diferență de nu mai puțin de 40 de puncte. Laguna a controlat duelul din prima până în ultima secundă și, în final, a câștigat cu 99-59.

Giorgi Shermadini a fost MVP-ul meciului, cu un double-double: 20 de puncte, 14 recuperări. El a fost urmat de Jaime Fernández, care a reușit 19 puncte, 2 recuperări și 3 assisturi. La polul opus, Ahmet Tuncer a adunat 14 puncte, 4 recuperări și 2 assisturi, în timp ce Muhsin Yasar a totalizat 11 puncte și 6 recuperări.

Alături de Laguna Tenerife și AEK Atena în careul de ași din Basketball Champions League s-au mai calificat Rytas Vilnius și Unicaja Malaga. Cele două echipe au trecut în minimum de meciuri de ALBA Berlin și ERA Nymburk.

Nu mai puțin de trei dintre aceste echipe au ajuns în semifinale din Basketball Champions League și în sezonul precedent. Este vorba despre AEK Atena, Rytas Vilnius și Unicaja Malaga.

Clubul din Spania este și echipa care a câștigat în ultimele două sezoane Basketball Champions League. Anul trecut, Malaga a trecut în ultimul act de Galatasaray Istanbul, cu scorul de 83-67, în Grecia.

Final Four-ul competiției din acest an va avea loc în perioada 7-9 mai în Spania, în orașul Badalona. Unicaja Malaga va căuta o nouă calificare în ultimul act în fața lui AEK Atena, iar Rytas Vilnius va lupta pentru un loc în finală cu Laguna Tenerife.

*Foto: Fiba.basketball