Marea finală a Campionatului Mondial U19 masculin le-a pus față în față, duminică seară, 6 iulie, pe SUA și Germania, în Lausanne Arena, Elveția.

După un prim sfert echilibrat, SUA a preluat controlul jocului și nu a mai cedat conducerea până la final, impunându-se categoric cu scorul de 109-76 (24-23, 32-24, 28-10, 25-19). Pentru a ajunge în finală, americanii au trecut pe rând de Iordania (140-67), Canada (108-102), iar în semifinale au spulberat Noua Zeelandă (120-64).

Morez Johnson, jucătorul celor de la Illinois Fighting Illini din NCAA, a fost desemnat MVP-ul finalei, cu un double-double de 15 puncte și 10 recuperări. Alături de el s-au remarcat și Christopher Brown (12 puncte, 4 pase decisive), Koa Peat (12 puncte, 9 recuperări) și AJ Dybantsa (11 puncte, 6 recuperări).

De partea Germaniei, Hannes Steinbach a răspuns cu 20 de puncte și 7 recuperări, iar Christian Anderson a contribuit cu 18 puncte, 5 recuperări și 9 assist-uri. Au mai terminat în double-digits și Eric Reibe (16 puncte, 3 recuperări, 2 pase decisive) și Jack Kayil (13 puncte, 5 assist-uri).

După ce în 2023 naționala Statelor Unite dezamăgea, terminând pe un neașteptat loc 4, duminică, 6 iulie, americanii au reușit să-și ia revanșa și au cucerit o nouă medalie de aur, devenind pentru a patra oară în ultimul deceniu campioni mondiali la categoria U19.

Finala mică a adus un duel mult mai echilibrat între Slovenia și Noua Zeelandă. Europenii au avut emoții doar în sfertul decisiv, dar au rezistat revenirii neozeelandezilor și au cucerit medalia de bronz, după un succes cu scorul de 91-87.

Liderii Sloveniei au fost Zak Smrekar (20 de puncte, 5 recuperări), Vit Hrabar (20 de puncte, 2 recuperări) și Urban Kroflic, care a încheiat cu un double-double (19 puncte, 14 recuperări). De cealaltă parte, s-au evidențiat Hayden Jones cu 21 de puncte și 7 recuperări și Tamatosa Isaac cu 20 de puncte și 3 pase decisive.

Canada a trecut cu greu de Australia în finala pentru locul cinci (75-72), iar Israel a obținut fără emoții poziția a șaptea în fața Elveției (79-68). De asemenea, Serbia a învins Franța în duelul pentru locul 9, într-un meci spectaculos ofensiv (96-93), iar Mali a încheiat pe 11, trecând de Argentina cu 89-79.

*Foto:Fiba