SUA a pierdut surprinzător primul meci disputat în preliminariile Americas pentru FIBA World Cup împotriva Republicii Dominicane, 79-87. Americanii au revenit cu toate forțele în al doilea meci și și-au spălat rușinea. Aceștia au câștigat partida jucată împotriva Mexicului la o diferență de peste 30 de puncte, 123-88. Victoria împotriva Mexicului a adus americanilor locul 1 în două categorii. Aceștia au stabilit și două recorduri ale calificărilor, la aruncări reușite într-un meci (46/77) și la pase decisive (36).

SUA a început această campanie din preliminarii cu un eșec neașteptat împotriva Republicii Dominicane. Formația antrenată Stephen de Silas nu și-a găsit ritmul în sferturile unu și trei, pierdute la diferență de 10, respectiv 9 puncte. Deși sferturile doi și patru le-au aparținut americanilor, diferența s-a păstrat în favoarea Republicii Dominicane, care ocupă primul loc din grupa A în clasamentul selecționatelor de pe cele două continente americane.

Knight și Mathias au încheiat meciul cu 20, respectiv 12 puncte.

Pentru câștigători, 5 jucători au avut peste 10 puncte marcate, iar Perez a terminat meciul cu un double-double: 20 de puncte, 10 pase decisive. Ceilalți marcatori au fost:

Mejia – 14 puncte, 7 recuperări

Matos – 13 puncte, 4 recuperări, 4 pase decisive

Solano – 13 puncte, 2 recuperări, 8 pase decisive

Delgado – 11 puncte, 8 recuperări

În cel de-al doilea meci, americanii s-au răzbunat pe vecinii mexicani, care nu au avut nicio replică. Selecționata Americii a închis meciul încă din primul sfert, când a câștigat 40-14. Sfertul al doilea a fost similar. Statele Unite ale Americii au câștigat 31-18, iar la pauză aveau un avantaj de 39 de puncte.

Deși sfertul al treilea a fost câștigat de Mexic, 35-17, efortul a fost insuficient pentru a întoarce soarta partidei. Sfertul al patrulea a fost dominat din nou de arsenalul ofensiv al jucătorilor americani. Antrenorul Silas a reveit cu declarația după meci și nu s-a arătat dezamăgit de înfrângerea suferită în prima partidă:

"Cred că ceea ce ne-a ajutat a fost să trecem prin ce am trecut în primul meci. Am învățat din primul meci și cred că acest grup are probabil nevoie de puțin mai mult optimism… Dar asta înveți doar fiind parte dintr-un grup. Am fost foarte, foarte mândru de grupul nostru și de rezistența noastră. Am fost rezistenți după ce Mexicul a marcat 27 de puncte în primele opt minute ale celui de-al treilea sfert și ne-am revenit și am terminat jocul așa cum am făcut-o."

Șapte jucători din naționala SUA a intrat în double-digits:

Roddy – 20 puncte

Hill – 18 puncte

Knight – 18 puncte, 9 pase decisive

Robinson – 17 puncte, 7 recuperări

Taylor – 14 puncte, 10 recuperări, 4 pase decisive

Mathias – 10 puncte, 6 pase decisive

Shackelford – 10 puncte

De partea cealaltă, doar trei jucători au obținut această performanță:

Stoll – 25 puncte, 4 recuperări, 5 pase decisive

Cruz – 16 puncte, 4 recuperări, 6 pase decisive

Avila – 10 puncte, 5 recuperări, 2 pase decisive

După acest meci Republica Dominicană și Team USA conduc împreună grupa A din calificări, cu un palmares de 3-1. Mexic are 2-2 și Nicaragua 0-4.

*Foto: fiba.basketball