Una dintre poveștile frumoase ale Campionatului Mondial din 2023, Sudanul de Sud, a obținut biletele pentru Jocurile Olimpice de la Paris. Africanii au fost cei mai bine clasați din continentul pe care îl reprezintă și astfel vor fi prezenți în premieră anul viitor la Olimpiadă.

În ultima partidă jucată în Quezon City, Sudanul de Sud nu a întâmpinat probleme în fața Angolei, de care a trecut cu 101 la 78 (30-16, 23-23, 20-18, 28-21) și avea nevoie de un rezultat bun și din confruntarea dintre Egipt și Noua Zeelandă. Acea veste bună avea să vină și Noua Zeelandă s-a impus cu 88-86, iar Sudanul de Sud și-a asigurat astfel poziția cea mai bună la Mondial dintre echipele africane.

Aflați în premieră la Campionatul Mondial, „Bright Stars” au încheiat competiția cu bilanț pozitiv, 3-2. După ce în prima fază a grupelor s-au clasat pe poziția a treia, după Serbia și Puerto Rico, africanii au obținut două victorii în lupta pentru locurile 17-32 și au scris o nouă filă de istorie, la doar 10 ani după afilierea la FIBA.

Partida cu Angola a dat cinci jucători în double figures din tabăra Sudanului de Sud. Carlik Jones a ieșit în evidență cu 26 de puncte, 15 pase decisive, 7 recuperări și +40 index la eficiență, Marial Shayok a urmat cu 18 puncte, 3 recuperări și 2 pase decisive, Nuni Omot a contribuit cu 17 puncte și 3 pase decisive, Wenyen Gabriel a terminat cu un double-double format din 15 puncte și 10 recuperări, alături de 6 capace, iar Majok Deng și-a ajutat naționala cu 10 puncte, 4 recuperări, 3 capace și 2 intercepții.

Naționala lui Royal Ivey a dat unul dintre cei mai eficienți jucători ai turneului final din Japonia, Filipine și Indonezia, Carlik Jones fiind în ultimele două partide aproape să scrie istorie și să termine cu triple-double.

Sudanul de Sud a terminat participarea la Mondial cu următoarele rezultate: 96-101 vs. Puerto Rico după prelungiri, 89-69 vs. China, 83-115 vs. Serbia, 87-68 vs. Filipine și 101-78 vs. Angola.

*foto: fiba.basketball