Luni, 1 aprilie, în capitala Rusiei a avut loc un derby foarte important între CSKA Moscova și Unics Kazan. Cele două formații ocupă primele două poziții în Liga VTB și astfel, orice rezultat are o semnificație uriașă în economia clasamentului.

Cu toate că CSKA Moscova era văzută drept favorită prin simplul fapt că are jucători mai valoroși și că evoluează pe teren propriu, Unics Kazan a produs supriza. Primul sfert a fost echilibrat, așa cum era de așteptat, însă secvența secundă a avut un parcurs interesant. Unics Kazan și-a dominat adversara chiar în Megasport Arena și la pauză avea un avantaj de 10 puncte, scor 41-31.

După revenirea de la vestiare, gazdele au jucat mult mai concentrate și planul făcut de Dimitris Itoudis a dat roade. Moscoviții au recuperat treptat din deficit și la finalul penultimului sfert mai erau conduși doar la două puncte, scor 54-56. Părea că ne așteaptă un sfert 4 infernal însă nu a fost așa. Oaspeții au preluat din nou inițiativa și nu le-au mai acordat nicio șansă adversarilor lor, câștigând partida cu 83-73.

La final, presiunea și-a spus cuvântul și tensiunea a atins cote mari. Anton Ponkrashov a făcut un gest lipsit de fairplay în ultimele secunde ale jocului, atunci când a pătruns pentru o ultimă aruncare deși adversarii nu se mai apărau. Mai mult decât atât, echipa sa deja era sigură de victorie, conducea la 10 puncte, obținând acest rezultat foarte important. Kyle Hines, unul din liderii lui CSKA Moscova, s-a îndreptat înspre Ponkrashov și l-a împins iar apoi a intervenit și Sergio Rodriguez, ambii cerându-i socoteală baschetbalistului rus. Din fericire, componenții ambelor tabere au arătat prezență de spirit și au prevenit astfel un potențial scandal mai mare însă șicanările au continuat. În cele din urmă, situația s-a calmat și jucătorii celor două echipe au plecat la vestiare.

Contextul acestei confruntări ne ajută să înțelegem și mai bine nervozitatea accentuată a gazdelor. Înaintea meciului, CSKA Moscova avea 19 victorii și 3 înfrângeri în timp ce Unics Kazan adunase 16 victorii și 4 înfrângeri. Având în vedere că mai rămâneau doar trei etape de jucat, o eventuală victorie a formației antrenate de Dimitris Itoudis i-ar fi asigurat în mare parte prima poziție la finalul sezonului regulat. Însă acum, după rezultatul favorabil obținut de Unics Kazan, cele două echipe au același număr de înfrângeri. Așadar situația se complică și niciuna dintre cele două formații nu mai are voie să facă pași greșiți.

În următoarea etapă, CSKA Moscova joacă pe teren propriu cu Zenit Petersburg în timp ce Unics Kazan se deplasează pe terenul lui BC Kalev/Cramo.

*foto: euroleague.net