AS Monaco a bifat unul dintre cele mai sonore transferuri din ultimii ani în Euroliga. Campioana en-titre a Franței a anunțat oficial sosirea lui Kemba Walker în Principat. Baschetbalistul american a jucat ultima oară în NBA, la Dallas Mavericks.

În aceeași zi în care i-a prelungit înțelegerea lui Donatas Motiejunas, formația monegască a reușit să oficializeze și transferul unuia dintre cei mai titrați jucători care fac pasul din NBA în Euroligă. Kemba a jucat în nouă meciuri pentru Mavericks în sezonul trecut și a avut medii de 8 puncte, 1.8 recuperări și 2.1 pase decisive.

Baschetbalistul american de 33 de ani a dovedit în luna decembrie că încă nu și-a pierdut calitățile. Într-un meci în care Luka Doncic a absentat din cauza unei accidentări, Walker a preluat responsabilitățile ofensive și a adunat 32 de puncte, 5 recuperări și 7 pase decisive într-un duel cu Cleveland Cavaliers.

„Cardiac” Kemba și-a petrecut cea mai bună parte a carierei alături de Charlotte Hornets, formația care l-a draftat cu a noua opțiune în draft-ul din 2011. El a prins play-off-ul de două ori alături de gruparea din Carolina de Nord, pierzând în ambele ocazii în fața lui Miami Heat.

Walker a înregistrat patru prezențe consecutive în All-Star Game între 2017 și 2020. Trei dintre ele au venit în tricoul lui Hornets, iar una în cel al lui Boston Celtics. Pe lângă aceste două echipe și Dallas Mavericks, el a mai jucat în NBA pentru New York Knicks.

Cel mai prolific sezon al carierei a fost 2018/19, ultimul în care a jucat pentru Hornets. El a avut medii de 25.6 puncte, 4.4 recuperări și 5.9 pase decisive, cu procentaje de 43% din acțiune, 36% de la distanță și 84% de la linia de libere. Datorită prestațiilor sale, el a prins un loc în All-NBA 3rd Team.

Walker a devenit un nume important pe scena baschetului de peste ocean încă din sezonul 2010/11 din NCAA. El a fost unul dintre cei mai valoroși jucători din ediția acelei stagiuni de March Madness și a condus-o pe UConn către titlul de campioană. Datorită reușitelor senzaționale de pe final de meci, Kemba și-a câștigat porecla „Cardiac”.

AS Monaco a câștigat primul său titlu de campioană din istorie, după finala de la începutul acestei veri cu Boulogne-Levallois. Gruparea antrenată de Sasa Obradovic a obținut și medalia de bronz în Euroligă, după triumful din finala mică cu Barcelona. Până la acest moment, monegascii i-au mai transferat pe Terry Tarpey, Petr Cornelie și Mam Jaiteh, reușind să păstreze și nucleul principal de jucători din stagiunea precedentă.

*foto: hoopshabit.com