Turcia și Germania se vor duela pentru primul loc pe podiumul de la Eurobasket 2025. Cele două echipe au ajuns în ultimul act după ce și-au câștigat toate meciurile disputate până acum la turneul final.

Pentru ambele formații, finala de duminică este o șansă de a își lua revanșa pentru eșecurile din cele mai recente apriții în lupta pentru supremația europeană. Atât Turcia, cât și Germania au ratat medalia de aur în ultimele finale disputate la EuroBasket.

„Cei 12 Oameni Giganți” câștigă prima medalie din istorie, chiar în fața propriilor suporteri

Pentru „Cei 12 Oameni Giganți”, finala din 2001 a fost și singura de până acum. Turneul final din acel an a fost organizat chiar la Istanbul, așa că elevii lui Aydin Ors porneau din start cu un avantaj confiderabil, având în spate un public fanatic.

Prezența acestora s-a simțit încă din faza grupelor. Turcii au început cu o victorie muncită, 85-82, în fața Lituaniei, după care au cedat cu 57-71 în fața Sloveniei. Astfel, meciul cu mult mai bine cotata Spania devenea unul crucial.

Ibericii, conduși de tinerii Pau Gasol și Juan Carlos Navarro, s-au văzut învinși în fața celor aproximativ șase mii de suporteri din ASKI Sport Hall din Ankara. Ibrahim Kutluay, vedeta gazdelor de la acea vreme, a marcat nu mai puțin de 35 de puncte în succesul cu 84-79 în fața Spaniei, iar echipa sa avansa în sferturi de pe primul loc.

Drumul spre finală s-a dovedit unul anevoios în continuare. Turcia a avansat în ultimul act după două victorii în prelungiri. Mirsad Tukcan a fost eroul în sfertul cu Croația, câștigat cu 87-85, după ce a reușit un double-double de-a dreptul impresionant, cu 20 de puncte și 14 recuperări.

Adversara din semifinale a fost chiar Germania. Nemții păreau să se îndrepte spre victorie, dar Turkoglu a trimis meciul în prelungiri printr-o triplă formidabilă. Și în overtime, inițiativa părea de partea echipei lui Dirk Nowitzki, dar cu trei secunde rămase de jucat, Turkoglu a marcat pe pătrundere și a adus victoria cu scorul de 79-78.

În cele din urmă, visul Turciei s-a oprit în finala cu Iugoslavia. Oaspeții s-au impus cu 78-69, diferența fiind făcută în mare parte în ultimul sfert de către inspirația lui Peja Stojakovic, care a fost ales MVP-ul competiției.

Dirk Nowitzki, la un singur pas distanță de gloria continentală

De cealaltă parte, ultima apariție într-o finală continentală pentru Germania a venit la EuroBasket 2005, competiție organizată în Serbia și Muntenegru. Dirk Nowitzki era și de această dată parte din lot și principala speranță a echipei antrenate Dirk Bauermann.

Nemții au început cu stângul competiția, pierzând în prelungiri în fața Italiei, cu 82-84, în ciuda celor 27 de puncte și 15 recuperări ale lui Nowitzki. Meciul cu Ucraina a fost tranșat fără emoții: 84-58.

Astfel, disputa cu Rusia devenea crucială în lupta pentru calificare. Germania a câștigat la limită într-un meci foarte defensiv, încheiat cu 51-50, după ce superstarul echipei și al Dallas Mavericks a adunat 24 de puncte și 19 recuperări.

Nemții au terminat astfel pe locul secund în grupă, iar pentru calificarea în sferturile de finală s-au luptat chiar cu viitoarea adversară de duminică, Turcia. Elevii lui Dirk Bauermann și-au luat revanșa pentru eșecul din urmă cu patru ani și s-au impus cu 66-57, după un nou double-double al lui Nowitzki. Calificarea în careul de ași a fost bifată după un succes categoric în fața Sloveniei, 76-62.

Semifinala le-a pus față în față pe Germania și Spania. Ibericii căutau să ajungă într-un final la medalia de aur, după ce fuseseră extrem de aproape la ultimele trei ediții. Nici de această dată nu au avut mai mult noroc, iar la 12 ani după succesul de la Berlin, nemții căutau din nou aurul olimpic.

Adversară le-a fost Grecia, care bătuse echipe precum Franța, Israel sau Rusia în drumul spre finală. Elenii s-au dovedit o nucă prea tare și în finală, iar Germania a trebuit să se mulțumească doar cu argintul.

Grecia s-a impus cu 78-62, datorită lui Theodoros Papaloukas, care a ieșit la rampă cu 22 de puncte și 6 pase decisive. Dirk Nowitzki a fost blocat excelent și a reușit să își transforme doar 6/17 aruncări din acțiune, respectiv 1/8 de la distanță. Totuși, el a fost ales MVP-ul competiției pe care a terminat-o cu medii de 26.1 puncte și 10.6 recuperări.

Finala de la EuroBasket 2025 este programată duminică, 14 septembrie, de la ora 21:00 și poate fi urmărită pe platforma Courtside 1891.

*foto: fiba.basketball, eurohoops.com