U-BT Cluj-Napoca se află față în față cu istoria în această seară, în sferturile competiției BKT EuroCup. Studenții vor lupta pentru un loc în penultimul act al competiției, în fața celor de la Valencia Basket, în Spania, iar o victorie ar putea reprezenta cea mai mare reușită din întreaga istorie a echipei.

Contextul meciului pentru cele două echipe

Pentru cele două echipe, o calificare ar însemna un moment deosebit, dar cu semnificații diferite. Pentru campioana României, ajungerea în Final Four ar fi o adevărată sărbătoare națională și o performanță extraordinară. De cealaltă parte, Valencia Basket pleacă favorită clară, atât pentru a câștiga partida, cât și pentru a obține trofeul, iar o calificare pentru ei este mai degrabă așteptată decât surprinzătoare, fiind o victorie importantă doar pentru moral.

În caz de eliminare, însă, perspectivele se schimbă radical. Pentru U-BT Cluj-Napoca, chiar și o înfrângere în această seară ar însemna un sezon european reușit, având în vedere așteptările reduse. În schimb, pentru Valencia Basket, o eliminare ar fi o adevărată dramă pentru fani, care nu pot concepe un alt rezultat decât câștigarea trofeului, iar o ieșire din sferturi ar reprezenta un eșec greu de acceptat.

Parcursul echipelor în BKT EuroCup până acum

U-BT Cluj-Napoca a avut un parcurs cu oscilări de formă în sezonul regulat, fiind repartizată în Grupa B alături de Valencia Basket. Echipa pregătită de Mihai Silvășan a obținut calificarea de pe locul 5, cu un bilanț de 10-8, reușind să ajungă în fazele eliminatorii pentru al doilea sezon consecutiv. Studiu de caz în optimile competiției, echipa a oferit cel mai spectaculos meci al sezonului, obținând calificarea după o victorie dramatică, în două reprize de prelungiri, 100-99, în fața BC Wolves, în Lituania.

Valencia Basket, cu o experiență vastă în Euroligă, s-a impus clar în Grupa B, cu doar două înfrângeri și o dublă victorie în fața celor de la U-BT Cluj-Napoca. Echipa a terminat pe primul loc și nu a avut probleme în a-și asigura calificarea în fazele eliminatorii.

Declarațiile celor doi antrenori înaintea meciului

Mihai Silvășan: „Pentru noi urmează meciul sezonului până acum. Suntem extrem de mândri că ne aflăm în această situație pentru al doilea an consecutiv. Mergem acolo cu mult curaj și determinare, iar scopul nostru este să câștigăm. Ei sunt o echipă capabilă să zboare pe teren, mai ales dacă le oferim oportunitatea. Aruncă mult și foarte bine de la 3 puncte, iar jucătorii lor sunt de mare valoare și pot face diferența. Cunoaștem stilul lor și vom încerca să-l contracarăm cu armele pe care le avem. Vom vedea dacă la ora meciului vom reuși să punem în practică ceea ce am pregătit.”

Pedro Martinez: „I-am învins de două ori și trebuie să le reamintim acest lucru, atât pe plan conștient, cât și subconștient. Sunt o echipă bună, însă avem o atmosferă pozitivă și vrem să arătăm că îi putem înfrunta și pentru a treia oară. Ne așteptăm la cel mai bun adversar posibil, nu cred că ne vor face viața ușoară. Vom juca bine, vom da tot ce avem mai bun și vom fi mulțumiți, dar cu siguranță vom suferi și noi. Nu putem să facem o catastrofă. Oricare ar fi rezultatul, vom face față situației. Sportul este imprevizibil și nu trebuie să-l judecăm după statistici sau bugete. Vom da tot ce depinde de noi și vom rămâne optimiști.”

Partida dintre Valencia Basket și U-BT Cluj-Napoca este programată pentru miercuri, 12 martie, la ora 21:30, în direct pe Prima Sport 3.

*Foto: u-bt.basketball