La mijlocul acestei săptămâni, U-BT Cluj-Napoca își dispută penultimul meci de pe teren propriu în sezonul regulat al EuroCup. Campioana en-titre a României primește vizita lui Hapoel Ierusalim în etapa a 14-a, într-un duel programat miercuri, 8 ianuarie, de la ora 19:00.

Cele două echipe sunt angrenate în cursa pentru locul al doilea din grupa B, care asigură calificarea directă în sferturile de finală ale competiției. Israelienii dețin momentan avantajul, având un bilanț de 8-5, în timp ce elevii lui Mihai Silvășan au 7-6.

În cazul unei victorii în meciul de miercuri, la egalitate, U-BT ar avea avantajul în fața celor de la Hapoel, datorită victoriei obținută în meciul tur. Într-o confruntare la Samokov, în Bulgaria, studenții aveau să se impună cu 81-73.

Karel Guzman a fost coșgheterul reprezentantei României în acea dispută, terminând cu 20 de puncte, 3 recuperări și 4 pase decisive. Kevin Hervey, care a părăsit între timp echipă, a avut 17 puncte. Acela a fost meciul în care Patrick Richard s-a accidentat.

Defensiva clujenilor a făcut o treabă excelentă în a îl anihila pe principalul marcator al competiției, Jared Harper. Fundașul echipei din Ierusalim a fost ținut la doar 19 puncte și 1 assist, în condițiile în care mediile sale stagionale sunt de 23.3 puncte și 5.5 pase decisive pe meci.

După un start lansat de sezon în EuroCup, forma celor de la Hapoel Ierusalim s-a stins încet. Preț de trei runde consecutive, aceștia au pierdut cu liderul Valencia, dar și cu codașele Hamburg și Lietkabelis. Seria negativă s-a oprit acum o săptămână, cu o victorie în fața lui Aris Salonic.

În campionatul intern, Hapoel ocupă poziția a treia, în spatele granzilor Maccabi Tel-Aviv și Hapoel Tel-Aviv. În weekend, elevii lui Yonatan Alon au suferit un eșec surprinzător, scor 86-87 în fața lui Maccabi Urban Ramat Gan.

U-BT Cluj a avut privilegiul de a sta pe tușă în acest început de an din LNBM, pentru a se odihni în vederea programului încărcat din EuroCup. La momentul actual, campionii au un bilanț de 9-4 în LNBM, cel mai recent rezultat înregistrat fiind eșecul cu 97-100 în fața lui CS Vâlcea.

Pe lângă Jared Harper, despre care am amintit anterior, U-BT va trebui să aibă grijă și la alți doi jucători americani. Este vorba despre Khadeen Carrington și Justin Smith, care adună în medie 14.5, respectiv 12 puncte pe meci.

Disputa dintre U-BT Cluj-Napoca și Hapoel Ierusalim are loc miercuri, 8 ianuarie, de la ora 19:00 și poate fi urmărită în direct pe Prima Sport 1.

*foto: adevarul.ro