U-BT Cluj-Napoca întâlnește în etapa a patra a Ligii Adriatice una dintre lanternele roșii ale grupei A. Studenții au parte de un nou meci în deplasare, în care se vor duela cu KK Split, în prologul rundei, programat sâmbătă, 25 octombrie, de la ora 14:00.

Istoria celor de la Split începe în anul încheierii celui De-Al Doilea Război Mondial, 1945. În primii patru ani, formația croată a fost legată de secția sportivă Hajduk și a evoluat sub numele KK Hajduk până în 1949, înainte de a trece la denumirea actuală.

Numele KK Split a fost folosit până în 1967, când s-a trecut la denumirea KK Jugoplastika, sub care au fost realizate cele mai mari performanțe din istoria clubului. Galbenii au mai folosit denumirile KK POP 84, KK Slobodna Dalmacija și KK Croatia Osiguranje înainte de a reveni la KK Split în 1997.

La momentul actual, Split își dispută meciurile de acasă în Arena Gripe, care face parte din Complexul Sportiv Gripe. Aceasta are o capacitate de 3500 de locuri, în timp ce cea mai mare sală din acest complex poate găzdui 6000 de spectatori.

Split a promovat pentru prima oară în primul eșalon al baschetului iugoslav în 1964 și nu a mai retrogradat până la destrămarea Iugoslaviei din 1992. Numele Jugoplastika era legat de sponsorul principal, o fabrică de îmbrăcăminte.

Galbenii au o istorie vastă pe plan european, fiind una dintre cele mai titrate echipe din cea mai importantă competiție inter-cluburi de pe Bătrânul Continent. Jugoplastika a câștigat de trei ori Cupa Campionilor Europenii, predecesoarea Euroligii de astăzi.

Toate cele trei triumfuri au venit consecutiv, între 1989 și 1991. Prima finală a fost tranșată în fața israelienilor de la Maccabi Tel-Aviv, iar următoarele două în fața catalanilor de la FC Barcelona.

În cele trei Final Four-uri, formația din Split a fost condusă de către doi baschetbaliști cu CV-uri importante atât în baschetul european, cât și în cel nord-american: Dino Radja și Toni Kukoc. Alți jucători importanți precum Ante Zizic, Ray Richardson, Zan Tabak, Velimir Perasovic și Zoran Savic au mai îmbrăcat tricoul echipei de-a lungul istoriei de 79 de ani.

Pe lângă cele trei CCE câștigate, palmaresul lui Split mai include două Korac Cup, un campionat al Croației, șase Cupe ale Croației, șase titluri în Iugoslavia și cinci Cupe ale Iugoslaviei.

În stagiunea anterioară, Split a terminat doar pe locul al 13-lea în ABA League, cu un bilanț de 9-21. Acest lucru a condus către o schimbare de antrenor. Pe banca tehnică a fost cooptat Dino Repesa, în vârstă de doar 33 de ani. El este fiul lui Jasmin Repesa, care a pregătit echipa la începutul anilor 2000.

Sub comanda sa, Split are un început bun în campionatul Croației, unde a câștigat trei dintre primele patru meciuri, dar în ABA League are înfrângeri pe lini: 58-92 cu BC Dubai, 81-86 cu Partizan și 77-85 cu Studentski Centar.  

Zoran Dragic este cel mai sonor nume din lotul lui Repesa pentru această stagiune, el fiind și unul dintre cei trei străini ai echipei, alături de americanii Jake Stephens și Teyvon Myers. Dintre croați, trebuie amintit pivotul Leon Radosevic, trecut pe la echipe precum Emporio Armani Milano, Alba Berlin, Bayern Munchen sau BC Dubai.

Din lotul lui Split face parte și un fost jucător trecut prin Liga Națională. Este vorba despre croatul Paolo Marinelli care a bifat 18 apariții pentru BC CSU Sibiu în sezonul 2023/24, în care a avut medii de 5.3 puncte și 2 assist-uri.

Confruntarea dintre U-BT Cluj-Napoca și KK Split este programată sâmbătă, 25 octombrie, cu începere de la ora 14:00. Nu există actualizări referitoare la o posibilă transmisiune a meciului în România.

*foto: aba-liga.com